威爾遜在貝德福德旅館裏愁眉苦臉地站在床旁邊，打量著他的纏腰布，這塊纏腰布皺皺巴巴地在**半盤半攤著，像一條發怒的蛇。旅館的這個小房間，由於威爾遜同纏腰布進行的一場搏鬥，變得更加熱不可耐了。隔著一道牆他可以聽到哈裏斯一天中第五次刷牙。哈裏斯非常迷信口腔衛生。“在這個鬼地方隻有飯前飯後刷一次牙才能使身體不垮。”他常常在喝橘子汁的時候抬起一張疲憊不堪的、蒼白的麵孔這樣說。這時他正在漱口，那聲音聽起來像是水管子在跑水。
威爾遜在床沿上坐下休息了一會兒。為了讓屋子裏透一點兒涼風，他讓門敞開著。他可以從屋子裏望到過道對麵的浴室。那個裹著頭巾的印度人正衣冠齊整地在浴盆邊上坐著。他目不轉睛地盯著威爾遜，鞠了一躬。“隻費您一分鍾，先生，”他大聲說，“如果您肯過來一下的話……”威爾遜賭氣地把門關上。他再一次試著把纏腰布纏到身上。
他曾經看過一場電影——是不是《孟加拉槍騎兵》[26]？——在這部影片裏纏腰布簡直馴服得出奇。一個裹著頭巾的土著拿著卷成一卷的纏腰布，一個衣著整潔、一塵不染的軍官像個陀螺似的旋轉著身子，於是纏腰布便幹淨利落地緊緊纏在他的腰上。另一個仆人站在旁邊端著冰鎮的飲料，一把蒲葵扇在他身後輕輕搖動。看來這些事在印度是能夠處理得很好的。雖然如此，經過又一次努力，威爾遜到底還是把這個勞什子纏在腰上了。纏得太緊了一些，而且滿是皺褶，此外，塞進去的地方也太靠前，上衣遮擋不住。他從一麵殘破的鏡子裏悲哀地打量著自己的身影。有人在門外麵敲了敲。
“誰？”威爾遜喊道，有一刹那他想的是那個印度人竟厚著臉皮追過來了……但是等門打開以後，他才發現是哈裏斯；印度人仍然在過道對麵的浴室裏坐著倒弄他的一遝推薦信。