在回家的路上，斯考比把車停在天主教堂門前，走了進去。這一天是這個月的第一個星期六，他總是在這一天到教堂來作告解。六七個老婦人，頭發像做雜活的女仆那樣用破布包裹著，正按順序等著。此外，準備作告解的還有一個女護士和一個戴著皇家裝備部隊標識的士兵。從懺悔室裏傳來一陣陣蘭克神父的單調的嗡嗡的話語聲。
斯考比眼睛盯著十字架，開始祈禱——他連續背誦了《天主經》《聖母經》和《悔罪經》幾篇禱文。這一套儀式使他感到非常倦怠。他覺得自己像是耶穌受難時的一個旁觀者——簇擁在十字架周圍的許多看熱鬧的人中的一個，基督的目光一定已經從這些人的臉上掠過，挑出朋友和敵人了。有時候斯考比覺得，他的職業同製服已經無情地把他劃入了那些無名的羅馬士兵之列，這些人正在遠處的街頭上維持秩序。克魯族老婦人一個個地走進懺悔室又走出來。斯考比開始為露易絲祈禱——他含含混混地信口叨念著。他祈求上帝能讓露易絲現在幸福，將來也永遠幸福，祈求上帝不要因為他的緣故而叫露易絲遭遇邪惡。當那個士兵從懺悔室裏走出來的時候，斯考比站了起來。
“以聖父、聖子和聖靈的名義，”他說，“從一個月以前我作懺悔後，我有一次沒有參加主日彌撒，有一次沒來領聖體。”
“因為有事耽擱了嗎？”
“是的，但是隻要上上心我還是可以把執勤的班次安排得好一些的。”
“是嗎？”
“整個這一個月我根本沒有在這方麵動腦筋。我對一個人毫無必要地表現得非常粗魯。”他半天沒有說下去。
“就是這些了嗎？”
“我不知道該怎麽說，神父，但是我覺得——對宗教有些厭倦，好像信不信教對我都無所謂似的。我一直在努力愛上帝，但是——”他做了一個神父看不到的手勢，從柵欄裏把身體轉向側麵，“我自己也不知道我現在還有沒有信仰了。”