尼爾斯·隆德
丹麥人和鄰國
盡管我們對11世紀之前的斯堪的納維亞不完全了解，但有很好的證據表明，這一地區的大片區域在維京時代很長一段時間內被丹麥國王控製。比如，813年，丹麥人前往挪威南部的韋斯特福爾去恢複丹麥在那裏的權力。《法蘭克王室年代記》把韋斯特福爾描繪成“帝國的最遠端”。810年丹麥國王戈德弗雷德遇害後，內戰開始，丹麥在那裏的勢力明顯頹敗。在一定程度上，丹麥國王很有可能是挪威西部和北部當地統治者的領主。
維京人在西歐的活動在多大的範圍和以什麽方式受到斯堪的納維亞王權變遷的影響？大家可以任憑猜測。一方麵，有明顯證據表明一些維京探險隊首領是流放者，以被更強大的對手驅逐出家鄉的王室成員為主；另一方麵，也有明顯跡象表明，9世紀前半葉統治丹麥的國王比之前更多地投入到對法蘭克王國的襲擊——至少法蘭克國王認為他們是罪魁禍首。雖然，9世紀下半葉幾支維京軍隊洗劫了法蘭克王國和不列顛，但是我們對於丹麥國王的勢力知之甚少。這些軍隊的首領可能是被強大國王驅逐的流放者，也可能是在無權勢的國王的統治時期獲得獨立行動權的一些人。我們無從知曉。
但我們清楚的是，到9世紀末，丹麥國王的勢力被大大削弱，原因之一是從維京遠征勝利歸來的對手。比如854年，霍裏克一世被他侄子殺害，後者曾遭到驅逐並求助於海盜。不來梅的亞當在11世紀後半葉撰寫了漢堡-不來梅大主教史，他將這種權力的喪失歸因於一次標誌性失敗，據說在892年由國王阿爾努夫率領的一支東法蘭克軍隊在戴爾河擊敗維京軍隊。這表明，丹麥國王和活躍在西歐的維京軍隊之間有緊密的聯係。但是亞當和其他作者誇大了這次戰鬥的重要性，它其實隻涉及一支維京軍隊中正在前往冬季宿營地途中的一部分人。這次失利也沒能阻止他們依照計劃前去過冬。