珍妮特·L. 納爾遜
北方人遇到法蘭克人
“845年，北方人的大批軍隊在基督徒世界的邊界打開了一個缺口。這是我們從來沒有聽說或讀到過的。”這是聖熱爾曼修道院一位僧侶描述的維京人第一次襲擊巴黎地區的情景。先知耶利米(Jeremiah)曾預言，上天對上帝選民的懲罰將來自於北方。教會學者把入侵者稱為北方人(這是法蘭克人對現代英語中稱之為“維京人”的這一群體的通常稱呼)，不僅指出了他們聚居地的地理源頭，而且賦予了他們先知性的意義。公元840年後，法蘭克人的罪孽似乎的確遭到了這樣的懲罰。因為隨著“虔誠者”路易的死亡，法蘭克王國陷入內戰。以前針對王國防線之外的敵人所采取的暴力活動現在卻在王國內部爆發了。強權者與追隨者互相對抗，他們還鎮壓了君主們無暇保護的弱者。牧師和僧侶也成為犧牲品，因為需要獲得支持的國王把修道院分給了非神職人員，並且允許把教堂的土地分給勇士。教士也被無情地卷入軍事戰鬥，他們和信眾一樣身負罪孽。聖熱爾曼修道院的僧侶認為上帝是在用異教徒的手懲罰基督徒。強大的法蘭克王國曾經如此善待教會，現在竟然變得“如此低賤，被肮髒的敵人玷汙了”。除此之外，一個通曉基督教曆史的行家還能怎麽解釋呢？
盡管教會的這類解釋可以理解，但未免缺乏客觀的分析，也不被同時代的世俗社會認同。845年北方人的出現不是突如其來的，他們也不是總被扣上“肮髒”的汙名。法蘭克民眾對《聖經》的了解比聖熱爾曼修道院的僧侶要少，但是他們了解同北方國家交往的早期曆史。8世紀波羅的海和西歐之間的貿易開始發展了起來，斯堪的納維亞人經常光顧杜裏斯特和法蘭克王國的其他貿易中心，但沒有留下一手書麵證據。然而在834年，一個法蘭克主教向北逃亡到弗裏西亞(Frisia)，“從一些北方人那裏得到了幫助，他們熟悉海港和流向大海的河流”。他們了解法蘭克王國的海岸線和王國的購買力，這進一步鞏固了斯堪的納維亞人與法蘭克人之間的貿易聯係。