在開始本章之前，我們先做一個簡單的回顧：
還記得之前我們說的那幾位哲學家的觀點嗎？赫拉克利特強調世界的流變，而巴門尼德強調世界的統一。跟巴門尼德同屬於愛利亞學派的恩培多克勒和阿那克薩哥拉，折中了兩位前輩的觀點：恩培多克勒提出“四根說”，認為萬物是由土、氣、火和水這四種元素按照不同的比例構成的；而阿那克薩哥拉提出了“種子說”，認為萬物都是由無限小的“種子”構成的，人的感官接觸到不同的種子，也就產生了對事物的感覺和認知。
恩培多克勒和阿那克薩哥拉在解釋“一”和“多”的關係的時候，特別重視世界的多樣性，強調人的主體性，也偏向於感性。而我們今天要講的這位古希臘哲學家，希望回到理性的路上，重新理解世界的多樣性和統一性的關係。
相傳，他為了避免受到感性外物的影響，導致自己的理性思考受到蒙蔽，而故意弄瞎了自己的眼睛。
這位如此剛烈的哲學家，名叫德謨克利特。
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要了解德謨克利特的哲學思想，還得從他的老師留基伯說起。
留基伯出生在米利都——很熟悉的地名對不對？沒錯，就是泰勒斯的故鄉。留基伯不僅傳承著米利都學派的學說，致力於思考世界的本原，也深受愛利亞學派的影響，巴門尼德提出的“存在”、恩培多克勒的“四根說”和阿那克薩哥拉的“種子說”都給他很大的啟發。
德謨克利特和他的老師留基伯一起提出了一種新的學說——“原子說”，他們認為，世間萬物都是由不可分割的原子構成的。
這裏有必要解釋一下：
你們如果學過化學和物理就會知道，在現代科學中，“原子”是化學反應中不可分割的最小微粒，是最基礎的物質，而在物理概念中，“原子”還能分割為原子核和電子。