“各位陪審員，”法庭書記員說，“在被告席上的犯罪嫌疑人，是鮑爾斯&伊登出版有限公司，以及裘德·梅森。他們被控在今年3月13日，出版發行了一本**書籍，書名為《亂言塔》，副書名是《一個獻給我們這個時代的孩子們的故事》。針對這項指控，犯罪嫌疑人宣稱自己無罪。而現在，掌控權在你們手中，請你們在聆聽完所有證詞之後，裁定犯罪嫌疑人是否有罪。”
但被告席上隻有一個所謂的“犯罪嫌疑人”。他穿了一套煤灰色的法蘭絨西裝，一件白色襯衫，係著一條工整的有凸點的暗紅色領帶；他的發型是簡潔的“小氈帽”式露額短發，雖然發色是灰色的，但閃著銀亮亮的光；他的臉上沒有什麽肉，眼睛也深陷在眼窩中。他看起來就像是關完禁閉、剛剛被放出來的人，又像個改過自新的囚犯，也像結束冥想、回歸“現實”世界的僧侶。不過，他那身衣裝很經得起審視，怎麽看都很考究很合身；可惜，第一眼看過去，那些衣服就像是掛在他身上——不像是穿在他身上，有一種違和感。他在衣服裏，活像是個人形的衣架子，或者說稻草人。領子後，他的頸項纖細，泛著灰色。他有一種中世紀的骨相——顴骨又高又尖，鼻子很挺，眼睛是半閉半睜的，眼珠下陷。
弗雷德麗卡坐在法庭的旁聽席上，丹尼爾和她一起。她一開始沒有認出那個犯罪嫌疑人到底是誰，盡管她曾參加過討論會，是讚成對這位犯罪嫌疑人進行“形象大改造”的一員——而且他們那一撥支持者顯然得勝了。犯罪嫌疑人的外在終於改變了。
“不就像戴了個麵具一樣？裘德，看在老天的分兒上，你就嚐試一次。法庭審訊像是本虛構的文學作品，我們都得在裏麵演一個角色，跟下象棋沒什麽分別。你得扮演白騎士，你必須看起來像一個正派、體麵的社會成員，法庭會看人識麵，會判定一個人該有怎樣的外表——這一點很重要，你的外表不能出錯，因為從外表判別一個人，也是審判的一部分。”