羅伯特·葛瓦斯
“戰後”時期？
一戰在1918年11月結束了嗎？這一問題的答案要求證於地理學。對西部戰線上絕大多數的戰鬥人員而言，11月11日的停戰結束了這場已經導致數百萬士兵和平民死亡的戰爭。然而，大多數研究一戰的曆史學家都會同意，東部還沒有進入和平時期。恰恰相反，大規模的暴動仍在持續，這一時期經常被稱為“戰間期”(但具有誤導性)。值得注意的是，大規模的暴力事件多集中發生在曆史悠久的歐洲戰敗帝國的廣袤領土上：哈布斯堡、羅曼諾夫和奧斯曼。這些帝國從地圖上的消失助長了新的、激進的國家的出現，並提供了空間以供他們通過不受限製的軍隊來捍衛他們真實的抑或是幻想的領土。戰後的暴力活動範圍很廣，從芬蘭和波羅的海諸國開始延伸，穿過蘇俄、烏克蘭、波蘭、奧地利、匈牙利、德國，一直穿越巴爾幹半島，進入安納托利亞、高加索和中東地區。在托馬斯·馬薩裏克總統的領導下，新成立的捷克斯洛伐克成為了唯一暴動之外的和平之島。早在1919年，俄國政治經濟學家和哲學家彼得·特魯夫就注意到，對生活在中東歐的人來說，一戰還遠未結束：“這場世界大戰隨著停戰協議的簽署而正式結束……然而事實上，從那時起我們所經曆的，以至後來還在繼續經曆的一切，都是這場世界大戰的延續與變形。”
1918年在萊茵河東部爆發的衝突有一些不同之處，這點不同在於，此時，歐洲國家已經或多或少地壟斷合法暴力長達一個世紀，在這一過程中，國家軍隊成為常態，而戰鬥人員與非戰鬥人員之間根本性的重要區別已經被納入法律(即使這些條例在實踐過程中經常被違反)。戰後衝突扭轉了這一趨勢。在缺少國家統治的情況下，各種政治派別的民兵都扮演了國家軍隊的角色，而朋友和敵人、戰鬥員和平民之間的界限，遠沒有他們在第一次世界大戰期間那麽清晰。內戰、革命、反革命和邊境戰爭都在同時爆發，而邊境戰爭通常發生在沒有明確劃定邊境線的國家之間或是沒有國際公認的政府之間。德國的自由人士與拉脫維亞和愛沙尼亞的民族主義者並肩作戰(或是反目成仇)，俄國的白軍與紅軍在整個版圖上都燃起戰火，而波蘭、烏克蘭和立陶宛的武裝部隊則在未明確劃定的邊界上相互作戰。其他武裝衝突的爆發點包括阜姆、安納托利亞西部和東部、高加索、上西裏西亞、布爾根蘭州和前奧斯曼帝國的國土——這些地區現在被人們稱作“中東”。一戰的戰勝國英國和法國也沒能逃脫這些暴力事件，他們的問題多集中在殖民地上。在對正規和非常規的英國軍隊進行血腥遊擊戰後，愛爾蘭獲得了獨立。在更遠的埃及、印度、伊拉克、阿富汗和緬甸，英國派遣了大量的軍隊以平複騷亂，而法國在阿爾及利亞、敘利亞、印度支那和摩洛哥也在做著類似的工作。