我們一路狂奔出城，下了那千人踩、萬人踏的加州小路，直入堪薩斯平原。老家夥一夥原來有三個人，除開他還有兩個年輕牛仔。那兩人騎著兩匹雜色花馬，在前頭狂奔，老家夥和我緊隨其後，騎的是染了色的馬，一隻眼睛藍，一隻眼睛黃。那馬還是荷蘭佬兒的。那老家夥果然是個盜馬賊。
我們打馬狂奔，一連幾個小時不敢歇氣。一塊塊棉花田眼睜睜給我們甩在身後，風馳電掣之中，熱浪抽著我的臉蛋子。堪薩斯地界全是平原，滾燙的土地一眼望不到邊，可是你騎著馬在上麵跑的時候，才發現腳下不是一馬平川。我的屁股蛋子在馬背上可遭了罪，因為我這還是頭一遭騎馬。那馬一路跑上一座小山包，我正覺得再也耐不住的時候，一行人卻已登上一座山坡，戛然停下腳步。那是一片空地，有幾座木棍支起來的三角帳篷倚石牆而立，旁邊篝火尚有些餘燼。老家夥跳下馬，也扶我下馬。
“該給這幾匹馬飲飲水、歇歇腳兒了。咱不能磨蹭，後頭還有追兵。”他盯著我看了一眼，那張老臉擰起兩道眉毛。我瞧出他有幾分愧意，仿佛不該擄了我、不該讓我爹枉死，那眼神兒多少有點兒不尋常，他就這麽著瞧了我好長時間。最後他在那被虱子咬得千瘡百孔的口袋裏翻找起來，半天摸出個外頭包著羽毛的圓疙瘩。他撣撣上頭的土，說：“剛才出的那幾件事，我瞧你也不是滋味兒，但是，以自由的名義，咱們全是正義的戰士，也就是蓄奴製的死對頭。不管你願不願意，你現在也是沒了家，就算你家還有幾個人，這輩子說不定再也見不著了。但是話說回來，你總還是人類大家庭的一分子，到這裏來跟回家也差不多。我看你還是拿著這東西吧，孩子，它代表你得了個自由身，來到了新家庭，加入到我們的隊伍裏，為自由而戰，雖說你是個女孩兒，而且我們一有機會就得讓你走。”