湘南海岸、遊艇、摩托艇、跑車、夏威夷襯衫、太陽鏡、慎太郎發式、曼波褲，1956年夏天在年輕人中間流行的追求與打扮，人稱“太陽族”，源自現在譽為“軍國老頭”的東京都知事石原慎太郎的小說《太陽的季節》。
1955年，一橋大學法學部三年級學生石原慎太郎的《太陽的季節》獲得《文學界》第一屆新人獎；1956年1月獲第34屆芥川龍之介獎，是該獎項設立以來最年輕的獲獎者。因作品以頌揚的筆調描述戰後追求享樂的一代青年，其中有大膽的**和暴力描寫，評選委員會委員間產生激烈爭論，積極肯定者二人——石川達三、船橋聖一，積極反對者三人——佐藤春夫、丹羽文雄、宇野浩二，消極肯定者四人——井上靖、中村光夫、川端康成、瀧井孝作。結果，6∶3，通過。1956年3月發行單行本，30萬部瞬間銷售一空。
由石原慎太郎的弟弟、慶應大學在校學生石原裕次郎主演的同名電影在1956年5月上映，在年輕人中引起極大轟動，紛紛效仿主人公的行為與服飾。在年均10億觀眾、年產500多部電影、僅東京一地就有452家電影院的時代，其後裕次郎主演的《瘋狂的果實》（慎太郎在該電影中也露了一臉）、《逆光線》、《處刑的房間》、《呼喚風暴的男人》等“太陽族”係列電影越來越推崇**與暴力，進一步推動了“憤怒青年”的“無厘頭反叛”行為，有關部門甚至呼籲采取限製“太陽族”電影的措施。
石原慎太郎在領獎儀式上的行頭更是使眾人大吃一驚，“麥爾登呢的西裝茄克、水珠團案圍巾、起毛皮靴”，完全是一幅明星藝人的派頭。正如其人所說：所謂“太陽族”是價值紊亂者，是希望居住新價值世界的人類。實際上，石原兄弟正是“太陽族”的先驅。
1932年出生在神戶的石原慎太郎很快隨父遷居北海道的小樽，父親石原潔當時為民間最大輪船業的山下汽船公司小樽支店社長。戰前的小樽是北海道最大的物流基地，倉庫鱗次櫛比，港口有駁船300艘，勞動者4000人，為我國較為年長一代讀者熟知的無產階級文學家小林多喜二就是以其為背景創作了《蟹工船》。當地有錢人卻過著窮奢極侈、醉生夢死的生活，作為“小樽的國王”，石原潔幾乎每天參加最大酒樓——海洋亭的夜宴，接受藝伎的招待，小小年紀的慎太郎得到“享受”的熏陶。