“對於這樣一場雄心勃勃的大戲，史蒂文的日程安排得很緊，”哈格羅夫說，“他嚴格遵守日程表，並且準備充分。他會在早上開拍前給我看當天要拍的鏡頭，他沒有畫分鏡，但我想他腦子裏有一個。他毫不含糊。有些導演會先看演員彩排，然後再考慮如何拍攝。史蒂文卻反其道而行。他傾向於像希區柯克那樣，從對一個場景的具體想象開始。在配音的過程中，他始終監督著影片，導演們通常不會這麽做。”
“有些導演隻是象征性地(在剪輯室)轉一圈，有些則全身心投入工作中，想要確保這部電影能達到最高水準，”《洛杉磯2017》剪輯師弗蘭克·莫裏斯說，“史蒂文就是後者，他能參與的都會參與。他很有創意，而且對於剪輯了如指掌。雖然他還隻是個小屁孩，但他的個性則像一股清泉。我從他身上學到了許多。我和史蒂文的關係從來不像是工作中的同事，這種關係很有趣。”
當《洛杉磯2017》於1971年1月15日播出時，由於其標新立異的風格和切合時代的主題，美國全國廣播公司對其進行了不同尋常的大力宣傳。《每日綜藝》的評論員傑克·海爾曼認為，這集電視劇“對於生態問題來說仿佛晴天霹靂……與其他紀錄片形式的生態影片不同，這部奇特的混合式作品讓人**迭起。史蒂文·斯皮爾伯格的導演能夠直擊人心。”
“那集電視劇為我打開了不少大門。”斯皮爾伯格說。
如果說《洛杉磯2017》預示了斯皮爾伯格即將成名的華麗視效風格，那麽他拍的《歐文·馬歇爾：法律顧問》中的那集《為接球手致悼詞》則展現出他才華的另一麵，即在《紫色》《辛德勒的名單》中占據主導地位的、更為內斂的人文主義。雖然有可能變成電視情節劇中的陳詞濫調，但事實證明，《為接球手致悼詞》中對高中橄欖球教練戴維·巴特勒(史蒂芬·楊飾)的立體刻畫依舊令人動容，他采用的高壓戰術對自己的明星球員史蒂夫·巴格特(安森·威廉姆斯飾)來說有致命危險，因為後者患有風濕性心髒病的隱疾。