在有麥克斯之前，我拍的是關於孩子們的電影；現在我也有了孩子，應該就會開始拍關於成年人的電影了。
——史蒂文·斯皮爾伯格，1985年
當被問到喜歡為自己的電影挑選什麽樣的女演員時，斯皮爾伯格曾說：“或許我一直在尋找非猶太姑娘(Shiksa)的終極版[1]。”當凱特·卡普肖走進斯皮爾伯格的辦公室，參加《魔域奇兵》的試鏡時，他終於找到了那個“她”。凱特精致的模特外形、優雅的體態，以及中西部人率真的性格令他一見傾心。她就像另一個版本的朱莉·克裏斯蒂[2]，吃玉米長大，完全美國化，看起來更天真。雖然不是天生金發，但凱特願意將棕色卷發染成金色，以符合斯皮爾伯格心目中的非猶太女主角形象。當把她的試鏡錄像帶送給《魔域奇兵》的編劇格洛麗亞·卡茨和威拉德·赫伊克看時，斯皮爾伯格說：“我真的很喜歡凱特。你們能向喬治為她美言幾句嗎？”
斯皮爾伯格當時可能還沒有發現他未來妻子無邪外表下隱藏的心機：“《E. T. 外星人》上映時，我讀了一篇關於他的文章。”凱特在1996年回憶說，“我當時就對他有好感。”凱特去試鏡時，“對得到那個角色並沒有那麽感興趣。當時我仍懷有年輕時想當一名藝術家的夢想，隻接那些梅麗爾·斯特裏普[3]會演的電影。我無法想象她會去演《法櫃奇兵》的續集。”因此，凱特把全部注意力都放在了斯皮爾伯格身上。
進入斯皮爾伯格在華納兄弟的辦公室時，她被要求坐到斯皮爾伯格對麵，她側身走過他身旁並開始施展魅力。“從我第一次見到他的那一刻起，”凱特回憶說，“我就感覺他是個可愛又害羞的男人，估計那時他在想：‘我為什麽要到這裏來試鏡？’我喜歡男人的那種羞怯和謙遜。”她小心翼翼，不像大多數年輕女演員那樣滔滔不絕地談論他的電影。在她離開時，斯皮爾伯格告訴她：“謝謝你沒和我聊《E. T. 外星人》。”下次見麵時，他邀請凱特一起玩電子遊戲，明確地表達了對她的愛意。