學校
16世紀的新教宣言中，關於教育的內容和教義一樣多。長期以來，蘇格蘭被認為是重視教育和學問的國家。宗教改革沒有啟動學校教育。因為蘇格蘭有著大量久負盛名、長期公認的公立語法學校，比如格拉斯哥(1124)和鄧迪(1239)的語法學校。1617年、1633年和1696年通過的幾項立法，確保所有鄉村教區的地主或“繼承人”資助學校和男教員，但和大多數早期立法一樣，這些法律最初表達的是強烈的願望，而非宣布已取得的成就。
教區學校逐漸創建起來，它們的成就可從識字率水平看出。中世紀的識字率受到嚴格限製，可能隻有10%的男人以及不到三分之一的低地男人能夠自己在17世紀中期的盟約上簽字。如果有機會讓女人簽字，也隻有10%的女人能寫自己的名字，高地男人的識字率可能也隻有10%。到18世紀中期，大多數低地男人和三分之一的女人能夠寫字，很多人都能閱讀。隨著收入的不斷增加，印刷品，尤其是便宜小冊子形式的印刷品，成為提高蘇格蘭識字率的強大動力。不過高地的識字率仍然滯後，盡管有像蘇格蘭宣傳基督教知識協會(1709年由王室當局創建，隨後有政府資金注入)這樣的機構發起倡議。
圖7 蘇格蘭很多鄉下人都很虔敬、節製，對教育有強烈的信念
專業人士的讀寫能力在充滿活力的高地文化中占有一席之地，不過這一優勢到18世紀已慢慢被弱化，大眾文化比低地精心打造、日益商業化和印刷的媒介更口語化，並且更具自發性和參與性。
蘇格蘭的學校教育在啟蒙時代最為成功，但社會和經濟變化很快，使得學校教育趕不上時代潮流。19世紀初期，有研究表明，因為必須謀取生計以幫助他們赤貧的家庭，很多孩子被排除在教育之外。調查還表明，雖然大多數男性成年人能夠閱讀，但很少人能夠寫字，女人的識字率還是很低(一如既往)。誌願教育和付費教育填補了這一空白，直到1872年立法通過義務教育，1890年通過免費的義務教育。在那之前，付費教育學校一直填補著教區學校和公立學校(後者由城市委員會資助)的空白，並隨著工業化和城鎮化進程變得越來越重要。羅伯特·彭斯就是在這樣一所“冒險”學校中接受的教育。