蒂莫西·泰勒（Timothy Taylor）
作家和發掘者
如果我們尋找達契亞人的起源，一個非凡的無文字國家的創造者，其精神中心位於薩米色格土沙的圓形聖殿，受到喀爾巴阡山脈弧形棱堡的保護，那麽我們就必須找尋他們的祖先——多瑙河平原上的色雷斯人，以及彌爾頓筆下的撒旦。我們的目光必須更進一步，搜索“越過本都，以及梅奧蒂斯湖，直到較遠的鄂畢河”的土地（《失樂園》）。錫西厄地區——大草原的經脈線，從瓦拉幾亞一直延伸到西伯利亞南部。這片廣袤土地上的史前民族的確可能討魔鬼喜歡，因為據希羅多德等希臘作家所述，這裏有狼人、**被切除的女戰士、食人族、易裝癖的薩滿，以及用頭蓋骨喝酒的獵頭部落成員，他們都生活在持續不斷的戰爭狀態中。貴族墓葬被填充的護衛者圍繞，他們以一種最冒犯英國情感的方式騎在經過類似處理的馬身上。令人驚訝的是，現代考古發現在很大程度上證實了希羅多德的描述。當然，通過考古學獲得的對過去的了解，在本質上與從曆史文獻中得到的認識有很大不同。擁有這兩種證據既是恩賜，也是挑戰。
草原及其過渡地帶，包含了許多現代國家地區。在匈牙利、保加利亞、羅馬尼亞、摩爾達維亞、烏克蘭、俄羅斯南部、格魯吉亞，以及遠東地區進行的考古工作質量參差不齊，但材料的數量非常巨大。再結合古典作家們時常敏銳的觀察力，我們應當能夠重建一幅詳盡、全麵和可靠的圖景，描繪出龐塔斯（黑海）沿岸地區鐵器時代希臘殖民社會的許多方麵。
由於公元前一千紀隻是在某些而非所有社會中存在著曆史記錄，因此這一時期通常被稱為“原史時期”而不是史前時期。哈利卡納蘇斯的希羅多德，在公元前5世紀中葉發表了他的史學名著《曆史》，就無文字社會的描述而言，他是我們有幸知道的古典作家中最能提供參考信息的一位；但是對於他的敘述可信度一直存在著相當大的分歧。許多學者與修昔底德一樣，將希羅多德塑造成“謊言之父”的角色，或者根據更複雜的文學批評理論，將他的故事刻畫成主要是希臘思想和希臘範疇的體現，而不是對今天仍然有效的客觀現實的反思。古典學者弗朗索瓦·哈托格就希羅多德的“斯基泰人”進行了最為雄辯的解讀，他將其稱為“想象中的斯基泰人”。