一
北魏孝武帝元修與前幾任傀儡皇帝不同，他有想法、有能力，不願意重蹈前幾任皇帝的覆轍，一開始就有除去高歡的決心。
高歡鏟除爾朱勢力後，覺得爾朱榮的根據地晉陽城不錯，就留在了晉陽，將它作為大本營來經營，客觀上放鬆了對洛陽的控製。當時洛陽城裏有一批大臣、降將並不是真心降服高歡，很快聚集在了元修周圍。南陽王元寶炬和將軍元毗、王思政、斛斯椿等人紛紛勸說元修除掉高歡。其中斛斯椿本是爾朱榮的部將，因率部投降高歡後誅殺爾朱家族有功，被允許保留了相當一部分兵權。元修就以斛斯椿為領軍將軍，與王思政共同統率近衛軍，作為心腹，還調整了督將及河南、關西諸刺史的人事。這樣，軍謀朝政都掌握在斛斯椿的手裏，他重新安排了宮內侍衛，挑選數百名驍勇武士擔任元修的近衛軍。元修還多次以出獵為名，與斛斯椿排兵布陣，互相密謀。
僅僅依靠洛陽的這些人還不足以推翻高歡，元修繼續尋找同盟者。他主攻兩個方向：一個是尋找地方實力派軍閥作為外援，一個是從高歡陣營的內部拉攏人手。
元修準確判斷出武川的賀拔家族可以和高歡一決高下，就想倚靠賀拔兄弟。賀拔勝投降高歡後留在洛陽，元修就任命他為荊州刺史，把他作為南方的依靠。還暗中派人與擁兵關中的賀撥嶽聯絡，準備引關中的軍隊夾擊高歡。
司空高乾是高歡起兵之初的主要盟友，他們兄弟幾個是高歡重點依靠的力量。元修就想籠絡他為己用。一次元修在華林園賜宴，散席後單獨留下高乾，大誇高乾“奕世忠良”，要與高乾結拜為兄弟。因為事出倉促，皇帝又殷勤相勸，高乾隻好和元修結為異姓兄弟，事後也沒有告訴高歡。慢慢地，高乾看到元修和斛斯椿、王思政等人常常密謀，又派人聯係賀拔嶽，任命賀拔勝為荊州刺史，明顯是在樹黨自強。他擔心元修要對高歡不利，洛陽城“禍難將作，必及於我”，便逃到晉陽向高歡報警。