一
經過幾代人的努力，尤其是在淝水之戰的推動下，陳郡謝家躋身世族領袖。由東晉後期直至南梁，陳郡謝家一直和琅琊王氏並稱“王謝”，是南朝的最高門第。
南朝曆代皇帝登基加冕的時候，都喜歡找謝家輩分高的人來當司儀，象征世家大族對新皇帝的支持。雖然之後謝家子弟隱退幕後，不喜歡打理實際政務，但頭等門戶的光輝始終不落。南梁時，王琮娶了始興王的女兒繁昌縣主為妻。後來始興王悔婚，要王琮和女兒離婚。王琮的父親王峻向始興王求情，始興王推脫道：“這是皇上的意思，我也不願如此。”王峻就放狠話說：“臣太祖是謝仁祖（謝尚）的外孫，我們家也不需要借與殿下聯姻來提高門戶。”好幾代之後，謝家外孫的身份都能讓人在王爺麵前強硬起來，謝家的門戶勢力可見一斑。
謝家的崇高地位體現在三個方麵，或者說這三個方麵支撐了謝家的權勢。首先，謝家世代為官，而且都是大官。自東晉至南梁（317—557），謝氏共有十二代、一百餘人見於史傳。其次，謝家聚集了大量資產。如謝安的孫子謝混有“田業十餘處，僮仆千人”。時至南朝宋元嘉年間，謝混這一支還有“資財巨萬，田園十餘所，奴僮數百人”。而謝玄的孫子謝靈運在會稽老家的地產更多，包括兩座山、五所果園和數不清的竹林菜圃。最後，謝家子弟大多才華出眾，家族重視文化教育和知識積累。政治世家不管是怎麽發家的，發達後都會重視家族教育。文化素養可以提升家族的形象，保障子弟的素質。在崇尚清談、醉心文藝的南朝，文教更是世族子弟不可缺少的必修課。
謝安在家族中隱居時間最長，他早期生活十分清閑，謝家兄弟就把子女留在東山托付給他來教育。不過他教育的內容與政治技巧有關的不多，多數是與文學和做人有關，無意中塑造了陳郡謝家重文學、喜清談的瀟灑家風。後世一直用芝蘭玉樹來指代謝氏子弟，說的也是謝家子弟自由灑脫的才氣、秀氣。這其中最著名的無疑是一代文豪謝靈運。