有了陶器以後，原始先民們的日子直接邁上了一個新台階。小到喝水的壺、大到裝糧食的缸，一件件陶器上畫有各種紋飾，甚至帶有造型設計。生產工具湊合能用，已經不再是他們的目標了，既實用又好看，才是美好生活的最佳選擇。
而就在這樣日複一日的勞動生活中，發生了一段小插曲。某一天，或許是原始先民們勞動久了，在河邊停下來休息時，他們意外地撿到了一些神奇的石頭。
什麽樣神奇的石頭呢？
要說是石頭吧，它卻比普通石頭還硬，不管你拿磨製精細的石器在上麵怎麽劃都不留痕跡。而且更神奇的是，這些新發現的石頭顏色鮮豔，打磨拋光後表麵還會透出別樣的光澤。用慣了陶器的原始先民們瞬間就迷上了這些漂亮的石頭，那種心情大概就像我們今天在一大片沙灘上發現了一顆明亮的珍珠。
後來，我們把這些神奇的石頭命名為——玉（石）。
古代玉器有三大產地，中國就占了一個山頭，其他兩地則分別是中南美和新西蘭。我們今天評價一個地方夠不夠格能稱得上是某種器物的產地，可能會就這種器物在此地的曆史演變、用途、工藝等多方麵進行綜合評估。而在這幾個維度上，中國作為玉器的一大產地，那都是當之無愧的佼佼者。作為世界上開采和使用玉最早、最廣泛的國家，早在約8000年前，在內蒙古東部地區的興隆窪，我們的原始先民們就已經開始了將玉石打造成器物的探索。
雖然出土玉器的加工痕跡還很粗糙，但考古人員推測，其實早在新石器時代，原始先民們就已經掌握了一整套包括桯鑽、管鑽、皮繩線具、片切割、拋光等成熟的製玉技術。
這在我們今天看來當然沒什麽，對於帶有裝飾和美好寓意的玉器來說花再多心思都不為過。但你想，那時候的原始先民才剛剛能吃飽飯，為什麽要把時間和精力花在這一塊塊“華而不實”的石頭上呢？