1969年，洛杉磯發生了兩起駭人聽聞的凶殺案，不僅讓當地的居民膽戰心驚，也讓美國娛樂圈的眾多明星談“案”色變。
案發當晚，歐洲著名導演羅曼·波蘭斯基的妻子莎倫·泰特與幾名客人在租住的別墅中聊天。突然，有四個人闖了進來，並且邊走邊喊著：“我們奉命前來，要以最殘忍的方式處決裏麵住著的人，並且不能留下活口。”
他們闖入後，將當時身懷六甲的莎倫·泰特和其他人吊在了房梁上，然後用刀子殘忍地向他們刺去。在此期間，泰特曾乞求他們放過她肚子裏的孩子，可是，這些人如同惡魔般變得更加殘忍，對著泰特刺了18刀，腹中的胎兒也無法幸免。而其他幾個人也被以同樣的方式殘忍地殺害，幾個受害者身上加起來中了數百刀。將別墅裏的幾個人殺害後，他們用受害者的血在牆上留下了“PIG（豬）”“我是殺人王”等令人不寒而栗的記號。
還沒等FBI介入調查，緊接著，在第二天晚上，又有幾個人闖入距離波蘭斯基家幾十公裏外的一幢民房中，殺害了一對年輕夫婦。他們用同樣的作案手法——用刀將他們殘忍殺害，而且同樣用受害者的血液在牆上和冰箱門上留有“PIG（豬）”“我是殺人王”等記號。
這讓洛杉磯的民眾陷入了恐慌之中，雖然這兩起謀殺案的作案手法有相同的地方，但FBI卻認為，第二起謀殺案可能是凶手根據新聞報道在模仿第一件凶殺案，因此，這兩起案件被當成了彼此獨立的案件。雖然FBI深入調查，卻沒有獲得任何有價值的線索。案發後兩個月，人們才知道那些闖入者都是查爾斯·曼森家族的成員（實際上是曼森的信徒）。
正在FBI對曼森的信徒進行調查時，曼森的家族成員由於汽車盜竊案和縱火案而被捕。其中一名家族成員被抓進監獄中，向獄友提起了之前兩起凶殺案的線索。隨後，那名獄友便將這件事告訴了警察。