FBI最高警官托馬斯·皮卡德曾說過：“在我們審訊罪犯的過程之中，幾乎所有的犯罪嫌疑人都會想盡一切辦法去掩飾自己內心深處最為隱秘的那一個點，而那一點，又是非常脆弱的。要想打亂他們內心早已構建好的心理防禦，隻要不斷地進行假設類比，就可以達到目的。”
2004年9月8日，美國加利福尼亞州的一位老富翁被人槍殺在了家中的花園裏，此外，他家中的所有錢財也被洗劫一空。FBI的高級警官漢克斯負責調查此案。
漢克斯在調查了一番之後，發現凶手將老富翁的所有財物都洗劫一空，這隻是凶手放出的煙幕彈，他真正的目的就是殺死富翁。這個凶手殺人的動機是什麽呢？
漢克斯假設了許多種情況，但是卻感覺沒有任何一個能夠完美地解釋清楚凶手殺人的動機。在經過一個月的調查之後，他將目標鎖定在了富翁的侄子——美國前任陸軍中校佩裏的身上。漢克斯之所以懷疑佩裏是因為在案發的下午，他曾經獨自去過富翁的別墅，而且凶手是一個用槍高手，這兩個條件佩裏都具備。因此，漢克斯將佩裏作為犯罪嫌疑人抓了起來，並且對他進行了審訊。
審訊的一開始，佩裏就滿臉正氣地說著自己曾經的輝煌，說自己曾經參加過越南戰爭，說自己身上有7處傷疤。漢克斯知道對方是一個心理素質非常強的老兵，所以他決定開始采用假設類比來打亂佩裏早已構建好的心理防禦牆。
“尊敬的中校，請問你和你的叔叔的情人娜塔莉之間是什麽關係，我的手下調查發現，你們兩個人似乎走得非常近。”“你開什麽玩笑，我怎麽可能會對自己叔叔的情人有想法，你這是對老兵的一種侮辱！”“你真的和娜塔莉沒有關係嗎？可是為什麽你最近總是缺錢呢？據我所知，你因為欠了銀行大筆的錢，所以信用卡等級已經被調到了最低，你能告訴我這些錢不是用在娜塔莉身上嗎？”“當然不是，我怎麽可能會為那個女人花那麽多的錢？我的錢……”佩裏突然不說話了，老道的漢克斯知道自己已經接近真相了，於是繼續窮追不舍，繼續用假設類比來打亂他的心神。