今晚的病例是一個八歲的孩子。病曆記錄如下：
“卡爾，八歲兩個月，二年級B班，智商九十八，他目前的問題是撒謊，對家人、老師和其他的孩子撒謊。他偷過東西，從五歲起就常撒謊、偷東西，五歲以前沒有問題。”
卡爾的平均智商是九十八，我們可以說他不是個低能兒。撒謊是沒有安全感與軟弱的表現。當孩子撒謊時，我們在開始時設法探知他說的是吹牛性的謊言還是因為他怕周圍的一個人才說謊——也許孩子想逃避處罰、責罵、屈辱。這種分辨是很重要的。
病曆上說他五歲就撒謊、偷東西，但是五歲以前不是個問題兒童。如果這一觀察正確，我們可以假定危機是在孩子五歲那年發生的。有可能他有自卑情結，對自己的興趣比對其他人的都大。他偷東西表示他感到屈辱，設法以對社會無用的方式來提高自尊心。
“卡爾的媽媽私下告訴老師她沒有和孩子的父親結婚。她的母親在她很小時就死了，十七歲時她父親的一個朋友勾引她，她被騙失身，此後再沒有見過這個人，這個人也不知道她生了一個孩子。”
通常私生子在社會興趣的發展方麵比較困難。在現行的文化裏，私通是種恥辱，有這樣背景的孩子不得不保護自己。卡爾在困苦的環境中長大。私生子發展成為罪犯、醉鬼、性變態等的比例不小，因為他們有很多的障礙，看起來可以迅速得到快樂的非法、非習俗行為模式對他們有很大吸引力。在這一病例裏，孩子沒有父親，孩子社會感的發展又少了一個有利因素。
“在他五歲時，他的母親結婚了。繼父有一個女兒，比卡爾大兩歲。”
卡爾的麻煩在五歲的時候，也就是從他母親結婚的那一年開始，也許他覺得唯一和他有足夠社會接觸的人被繼父帶走了。可以假設他得到了這樣的結論：“沒人對我感興趣。”家裏多了一個姐姐又帶來一個使情況更加複雜的因素，因為他的母親也要照顧這個孩子。如果這個孩子發展得很好，是一個守規矩的孩子，父親喜歡她，那會使卡爾的處境更加困難。他畢竟才五歲，過去也沒有同樣的經曆讓他有足夠的勇氣與力量來麵對新的情況。因此他成了一個問題兒童。