從最低到最高等的意誌現象所顯現的各階段中，意誌總是孜孜不倦地努力著，但並沒有最終目標或目的，因為努力就是意誌唯一的本質，不能說達到目標就算終了。所以，它永遠無法獲得最後的滿足，沿途隻有荊棘障礙，就這樣永無盡期地持續下去。我們可舉出最單純的自然現象，以重力的例子來說明。重力無休無止地努力，向著一個也許抵達時重力和物質都要破滅的重力場中心突進；即使把宇宙弄成一個球體，它也不會中止。
我們再觀察其他比較單純的自然現象：固體的努力是想借溶解以形成流動體，因為唯有變成流動體後，它的化學力才得以自由。**則為形成氣體而努力，一旦從壓力中解放出來，立刻變成氣體狀。親和力也不是不努力的物體，套用貝梅的話，它並不是沒有欲望或需求的東西。
植物的生存也是如此，它們永無休止、永不滿足地努力著，不斷地成長，最後結成種子，又成為另一生命的起點，如此周而複始。凡此種種，都是毫無目標、毫無最後滿足、毫無休止地進行著。世界的每個角落，形形色色的自然力或有機物的形態，都是根據這種努力而表現的；相互競爭，各取所需，而它們所需的物質，隻能從另一方奪取而得。就這樣，世界仿佛是一個大戰場，到處可以看到你死我活的戰爭。並且，這種戰爭多半會阻遏一切事物最內在的本質——努力，而產生抗拒，到頭來一切成空，又無法舍棄自己的本質。這種現象一旦消滅，其他現象立刻取而代之，攫取它的物質，所以隻得痛苦地生存下去。
努力也與意誌相同，是一切事物的核心和本質，是人類接受最明晰、最完全的意識之光所呈現的東西。我們所稱的苦惱，就是意誌和暫時的目標之間有了障礙，使意誌無法稱心如意；反之，所謂滿足、健康或幸福，即為意誌達到它的目標。此一名稱也可轉用於無認識力世界的各種現象，雖然程度較弱，但其本質仍然相同。我們可發現它們也經常陷於苦惱，並沒有永恒的幸福。因為所有的努力俱是從困窮、從對本身狀態的不滿而產生，隻要有不滿之心，就有苦惱。並且，世上沒有所謂永恒的滿足，通常，這一次的滿足隻是新努力的出發點。努力到處碰壁，到處掙紮，屢經苦惱。正如努力沒有最終目標，苦惱也永無休止。