當礦工從礦井裏爬到地麵時，他們的臉龐是如此蒼白，即使在滿臉的煤塵下也清晰可辨。這都是他們所呼吸的汙濁空氣所致，不久就會消退。對剛到礦區的南方人來說，幾百名礦工換班時從礦井中魚貫而出的場麵怪異且略帶邪氣。那疲憊的臉龐上，所有凹陷都附著著煤塵，帶著一種激烈、狂野的表情。其他時候，當他們臉上幹淨的時候，就和普羅大眾沒有多大區別。他們走起路來格外昂首挺胸，雙肩後張，這是在地下長期彎腰的一個習慣性反應，但大多數人都身材矮小，被不合身的厚衣服掩蓋了健美的軀體。他們最顯著的特征是鼻子上藍色的傷疤。每個礦工的鼻子和額頭上都有一些藍色的傷疤，並會一直伴隨他們直到死亡。地下空氣中彌漫著煤塵，煤塵會進入每一處傷口，然後皮膚長起來就形成了一個藍色的痕跡，就像文身一樣，實際上也成了文身。由於這個原因，有些年紀大的男人額頭上縱橫交錯，就像羅克福羊乳幹酪一樣。
礦工們一上地麵，馬上就會拿點水漱口，把最頑固的煤塵從喉嚨和鼻孔裏清出來，然後回家，有人洗澡，有人不洗，全憑各人喜好。據我所見，應該說大部分礦工都喜歡先吃飯後洗澡，我若是他們也會這樣。常常可以看見一個礦工坐著喝茶，一張臉像克裏斯蒂樂團的歌手一樣，除了鮮紅的嘴唇以外全然漆黑，吃著東西就慢慢幹淨了。吃完飯後，他取一大盆水，有條不紊地洗起來，先是雙手，然後是胸、脖子、腋窩，然後是額頭，再是臉和頭皮（頭皮上灰塵粘得最厚），然後他的妻子拿來毛巾，擦洗他的背。他才洗了上半身，很可能肚臍上仍然煤塵盤踞，但即使如此，也要講些技巧，才能僅用一盆水洗到勉強幹淨的地步。就我自己，我發現下過煤礦後我需要好好洗兩次澡才行。光是清掉眼瞼裏的灰塵就要十分鍾的工夫。