2016年1月，兩年一度的上海設計展在徐匯濱江開幕。絡繹不絕的參觀者被一間展廳強烈地震撼了。展廳就像一個小宇宙，每個走進去的人都有點眩暈，就像被閃閃發光的星星包圍。誰能想到，這些絕美的燈竟然是用棕櫚葉和廢棄的飲料瓶編製而成。
黑框眼鏡、白襯衫，一副學霸模樣，這就是飲料瓶燈的設計者阿爾瓦羅給人們的第一印象。這個聰明的年輕人本來是學商業管理出身的，後來發現自己對設計更感興趣，又跑去英國中央聖馬丁學院學了工業設計。畢業後，他成立了工作室。但做出的作品和其他設計師的沒什麽不同。
直到一場旅行改變了他對設計的認知。
2011年，他和一群好哥們兒去哥倫比亞旅行，無意間來到一個村莊。眼前的環境讓他徹底無語了，這裏的河水汙染嚴重，被隨著洋流漂來的塑料瓶占滿，垃圾中間夾帶著死魚，遠遠聞到一股腐爛的味道。生活用的水源被汙染，小孩子感染了寄生蟲，老人們也因為疾病紛紛離世……
環保問題迫在眉睫，自己能為他們做點什麽呢？這一次旅行讓他憂心忡忡，夜不能寐。一年後，他獨自買了張機票，又回到那個困擾他的地方。這一次，他走到當地人的家裏，正巧看到女人們在用棕櫚葉編製籃筐。靈感突然而至，能不能把垃圾瓶和編織工藝結合起來，既改善環境，又為當地人帶來收益呢？
這應該是個不錯的想法，阿爾瓦羅決定試一試。回到住處，他邊琢磨邊在紙上亂畫，連夜畫了一堆關於燈的草稿，跑去當地人的家裏。看到人就問，能不能幫他編製垃圾。什麽？要編製肮髒的垃圾？這個外國人是不是精神病？人們毫不猶豫地拒絕了他。
阿爾瓦羅沒有放棄，他一家一家地解釋，說自己是在做環保，既能幫他們把垃圾處理掉，又能把他們編東西的手藝發揮出來，同時他們還能得到報酬。並且保證，報酬一定會比單純編製籃筐要高得多。人們慢慢相信了他的話，答應和他合作。