20世紀初，美國得克薩斯州有個男孩，頑皮淘氣，不愛學習，常常借故逃學。有一天，他碰巧參加了無人認領的自行車拍賣會。第一輛自行車的競拍開始，男孩說：“兩美元。”叫價持續下去，拍賣員看了一眼男孩，他卻沒繼續應價。
接下來，幾輛車都拍出去了，男孩每次出價還是兩美元，好像沒有多加的打算。兩美元實在太少了，在現場，每輛自行車最後的成交價都在十幾到二十幾美元。拍賣員感到奇怪，問男孩為什麽不再加價，男孩說：“我隻有兩美元。”
拍賣眼看著要結束了，現場隻剩下最後一輛漂亮的單車，拍賣員問：“有誰出價嗎？”這時，站在最前麵、幾乎已失去希望的男孩說：“兩美元。”拍賣員停止了唱價，現場所有的人都靜默下來，沒有人舉手，也沒有人再出價。最後，男孩拿出握在手中、已被汗水浸得皺巴巴的兩美元，買走了那輛全場最漂亮的自行車。
於男孩來說，參與拍賣的成功不能不說是個意外。而正是這次意外讓他看到了人心的美好，也讓他明白了一個道理：有些事，隻要積極參與，就算實力不夠，也還是有可能成功的。
隨著歲月的推移，用兩美元得到一輛漂亮自行車的男孩從得克薩斯州西南師範學院畢業了。畢業後的一段時間裏，他無所事事，便應朋友之邀去遠方旅行。出發前幾天，他不小心弄傷了腳。當時，腳上的傷口很小，他不以為然，隨便敷了些藥。
沒想到，那雙劣質襪子中的深色染料含有毒素，讓他腳上的小傷口受了感染，以致傷口發炎、潰爛腫脹。不得已，他取消和朋友一起出行的計劃。當時，正好有一位著名的演說家來到了他所居住的鎮上。閑在家中無聊的他就撐著拐杖，去聽那位演說家演講。
演說家演說的內容深深打動了他。他覺得必須改變自己的生活，甚至決定繼續求學，為將來做好充分的準備。從此以後，他在一切的事情上都加倍努力，不再虛度時光。他的人生因此又有了一次新的轉折。