對於孩子的自由，為人父母者首先應該給孩子選擇的自由，尊重孩子的選擇，哪怕那是多麽的錯誤與愚蠢，因為每個人都希望自己有選擇的權利。
聖誕節到了，爸爸是個狂熱的集郵愛好者，因此，他送克裏斯的禮物是一整套珍貴的郵票。爸爸希望，這套珍貴的郵票能喚起克裏斯集郵的興趣。
事實上，8歲的克裏斯根本對集郵沒興趣，他希望得到的是一套籃球明星卡，而不是爸爸眼裏的珍貴郵票。
一天，克裏斯在朋友那裏發現了自己夢寐以求的那套籃球明星卡，他很眼饞，於是就用爸爸送的郵票換回了朋友的明星卡。
發現這個交換後，爸爸非常惱火。令他生氣的不隻是克裏斯不尊重自己，把爸爸送給他的禮物輕易地跟別人換掉。另外，爸爸認為，和克裏斯交換的小孩年齡比克裏斯大，應該懂得郵票的價值要遠遠超過那套明星卡的價值。爸爸覺得他知道這些卻沒有告訴克裏斯，明顯是在占克裏斯的便宜。
爸爸用權威的姿態要求克裏斯從朋友那裏要回那套郵票，並退回了籃球明星卡。他鄙夷地向克裏斯指出兩件東西是不等價的。最後，克裏斯被迫執行了爸爸的命令，這使得克裏斯非常的窘迫，覺得自己十分的笨拙，和朋友之間的關係也就此破裂。
事實上，克裏斯爸爸的做法嚴重傷害了克裏斯的自尊，使克裏斯對自己的判斷能力產生了懷疑。克裏斯雖然年幼，人生觀還不是很健全，但是他同樣也有自己的觀點。對於孩子自己的事情，父母要想法給予引導，將自己的要求隱藏在得體的語言引導上，讓孩子看清楚事情的真實麵貌，進而做出正確的選擇。粗暴的命令式態度最有可能招致的是孩子的反抗。
美國數學家哈裏·科勒的老師是個博學多才的人，他精通數學，通曉物理、天文，還是一位出色的教育家。