在每個人身上，自卑感和追求優越是密切相關的。人之所以追求優越就是因為感到自卑，希望通過取得成就來消除自卑感。自卑感原本不會給人的心理造成顯著的影響，隻有它阻礙了人對優越感的追求，或者當生理缺陷加劇到使人無法承受的地步，它才會衍變為自卑情結。自卑情結是一種過度的自卑感，它迫使人追尋唾手可得的補償和富有欺騙性的滿足。同時，這種情結會放大困難，削弱勇氣，將通往成功的道路堵死。
這裏還是以那個口吃男孩的案例來說明。這個男孩是因為自己的灰心喪氣造成的口吃，而他的口吃又加重了他的灰心喪氣。這就是神經性自卑情結中的一種惡性循環。自卑情結壓迫著男孩，他想把自己藏起來，不想與人交往。他甚至想過自殺，因為已經徹底絕望。從另一層麵來說，口吃是這個男孩生活模式的一種表達和延續，使他贏得了所有人的關心，也緩解了他內心的壓力。
這個男孩的人生目標定得太高，他一直追求認同和名譽，所以他必須表現出友好和善的樣子，表現得既能做好工作也能和別人融洽相處。除此之外，為了以防萬一失敗，他還為自己找個合理的借口，就是他的口吃。這個案例之所有具有特殊性和啟發性，是因為這個男孩生活的主題是對自己和社會有益的，隻是在一個階段男孩的判斷力和勇氣依然遭到了破壞。
當然，口吃隻是那些沒有勇氣的兒童常用的一種防禦手段，他們不相信依靠自己的努力能夠獲得成功。這些防禦手段對於他們而言，就像是大自然賜予動物自我保護的利爪和尖角。顯而易見的是，是這些孩子的軟弱和絕望促使他們這麽做的。有些兒童無法控製自己大小便，這一情況說明他們不想告別嬰兒時期那種無憂無慮的日子。這些兒童中很少有人真有泌尿係統的疾病。他們使用這些手段是為了博取父母和老師的同情，雖然有時也會被小夥伴嘲笑。綜上所述，這些兒童的種種表現不應被看作一種生理疾病，而是他們自卑情結的外在表現，或是他們追求優越感的病態或危險表現。