通常，家裏的幺子總想引起人們注意、從眾人中脫穎而出，並常在很多時候都會獲得成功。這一點特別重要，因為它極大地動搖了“心理特征具有遺傳性”的觀點。如果不同家庭中的幺子們都有那麽多的相似之處，遺傳的說法就更難以讓人相信了。
還有另一種類型的幺子和上述的積極主動型的孩子完全相反，他們徹底喪失信心，變得極為懶惰。這兩種類型的孩子表麵上的差別可以從心理學上進行解釋。急切渴望超越他人的人比起任何人都更容易受到困難的打擊，他的野心讓他悶悶不樂，當困難看似難以逾越的時候，他比那些胸無大誌的人更加容易退縮逃避。關於這兩種類型的孩子的人格化特征，可以用一句拉丁俗語來形容，那就是“要麽全有，要麽全無”。
在《聖經》裏麵，我們可以找到關於幺子的精彩描述和我們的經驗相一致，例如約瑟夫、大衛等的故事。也有人對此提出異議：約瑟夫也有一個弟弟——本傑明，但他出生時，約瑟夫已經17歲了。所以，約瑟夫也可以納入幺子一類。對於幺子成就的描述，不僅是《聖經》，我們還可以從神話故事找到許多例子。在所有的神話故事裏麵都是如此，幺子都超越了他的哥哥和姐姐，在德國、俄羅斯、斯堪的納維亞和中國的神話故事裏麵，幺子也都是征服者。這絕不可能是簡單的巧合。這可能是因為在古代，幺子的形象比起今天更加突出鮮明。在原始的條件下，幺子這類人物更容易受到人們的關注，所以對這種形象也能被更好地觀察和記錄。