對於孩子形成的與其在家庭所處的位置相符的性格特征，這方麵還有很多地方值得探究。家裏的長子們通常也有許多共同特征，我們根據這些特征可以將其分為兩個或三個主要類型。
我曾花費了很長時間來研究有關長子的問題，但一直未能得到很清晰的認識，直到我無意中讀到馮塔納自傳中的一段文字。馮塔納在書裏描繪到，他的父親是個法國移民，參加了一場波蘭對俄國的戰爭。當他的父親讀到一萬名波軍打敗了五萬名俄軍，俄軍丟盔棄甲落荒而逃時，父親總是非常高興。馮塔納不能理解父親為什麽這樣高興，與父親恰恰相反，他認為五萬俄軍強於一萬波軍是理所當然的，“如果不是這樣，我會很不高興，因為強者畢竟是強者。”讀到這段文字時，我們可以立刻得出這樣一個結論：“馮塔納是家裏的長子！”因為隻有長子才會說出這樣的話。馮塔納還記得，當他還是家裏唯一的孩子時，他在家裏擁有強大的權力。當他位置受到一個更弱小的人（弟弟、妹妹）威脅，他覺得這是一件不公平的事情。事實上，我們可以發現，長子們的性格特征通常都比較保守，他們相信權力、規則和法律。他們傾向於公開地、問心無愧地接受專製主義。他們對權位持有積極肯定的態度，因為他們曾經也處於那樣的位置。
正如我們所說的，凡事都有例外，長子也是這樣。有一個例子值得在這裏提及。在一個有兩個孩子的家庭裏，長子有了妹妹以後，他的長子角色就開始蒙上悲劇的色彩。不用說我們都知道，這個男孩的不知所措、灰心喪氣，都與年幼而聰明的妹妹有關。這種情況頻繁發生並非出於偶然，它可以得到完全合理的解釋。要知道，在我們當今的時代，人們普遍認為男人比女人更重要。因此，父母通常會對長子寵愛有加，抱有很大的期望。他處於有利的環境中，這種情況一直持續到妹妹的出現。這女孩麵臨的是這樣的一個處境，一個被寵壞了的哥哥視她為一個可惡的入侵者，要與她奮力鬥爭。