新環境可以對兒童的準備情況進行檢測。如果兒童準備充分，他會信心滿滿地迎接新的環境。反之，麵對新環境，他會無所適從，進而會產生自卑感。這種自卑感會影響孩子的判斷，這樣一來，他在新環境中的反應就不是真實的，即這種反應不符合新環境的要求。換句話說，兒童在學校遭遇失敗，不僅是因為學校教育的失敗，還因為兒童自身準備得不充分。
我們之所以堅持研究新環境，不是因為它會直接使孩子變壞，而是因為它將兒童準備工作的不足與欠缺清晰地顯示出來。每一個新環境都可以看作是對兒童準備性的檢驗。
根據上述情況，這裏再來討論一下本書附錄Ⅰ中的幾個相關問題。
1.兒童何時開始出現問題？
如果一位母親說她的孩子在上學前表現都很好，那麽我們得到的信息遠比她說出來的多。顯然，孩子難以適應學校生活。如果這位母親說“孩子在最近三年的表現都不是特別好”，那麽我們無法據此做出準確推測。我們還需要了解三年前孩子的身體或所處的環境發生了什麽變化。
孩子喪失自信心，常常先是表現出無法適應學校的生活。通常來說，沒有人會足夠重視孩子剛開始的失敗，但它對孩子來說可能會是一個不小的打擊。我們要弄清楚，孩子是否因為學習成績不理想而經常遭到父母的打罵，以及這種情況對他追求優越感產生了哪些影響。這個孩子可能會認為自己沒用，開始自暴自棄。如果父母經常對他說“你什麽事情都做不好”或者“你長大後肯定要蹲監獄”之類的話，孩子更會認為自己一無是處。
有些孩子在經曆失敗後會大受鼓舞，而有些孩子則一蹶不振。我們應該鼓勵對自己和前途喪失信心的孩子，以更溫柔、耐心和寬容的態度對待他們。