“這是我的蜜蜂！”
“是我的！”
“你說謊，說謊！”
“是我發現的！”
這裏是一片蘿卜花和一種味道有些嗆人的花的花田。裏邊有七八個頑皮的孩子，用棍子敲打著，在捕捉蜜蜂。一旦發現蜜蜂，他們就旋風般地追趕著，互相爭奪。
彌右衛門的兒子日吉，今年七歲了。因為在母親體內時沒有得到足夠的營養，出生時像醃了五年的梅子似的孩子，即使已經七歲了，卻還是沒能補回來。跟其他孩子相比，身形要小很多，臉上也皺皺的。但是要論惡作劇和粗暴，這個村子的孩子卻是沒人能和他相比的。
“傻子，”日吉一邊搶一邊嚷著，他被高大的孩子推到一邊，不隻是摔倒，還被別的孩子踩了。但他捉住踩他的那隻腳，大喊著：“誰捉到就是誰的，誰捉到歸誰。”他靈敏地率先追了出去。然後，向上一跳，捉住了蜜蜂。“哈哈，是我的了。”日吉攥著蜜蜂，又向前走了十步左右才停下。張開手，把蜜蜂的頭和翅膀扯掉後，立刻塞進了嘴裏。蜜蜂的肚子上有一個蜜袋，對於連砂糖的味道都不知道的少年們來說，天下再也沒有比這更美味的了。
“……啊，真甜呀！”日吉眯著眼睛，把蜂蜜咽了下去，不停地咂著滋味。
“……”其他的人羨慕地看著他的表情，吞著口水。雖然空中也有蜜蜂在飛，但是朝鮮蜂很少。大家的不甘都寫在了臉上。
“猴子！”一個綽號叫“仁王”的大孩子叫道。
這個“仁王”是日吉唯一打不過的對手。其他孩子知道這一點，都跟在仁王後麵。大家“猴子”“猴崽子”地叫著。就連最矮小的於福也“猴子，猴子，猴子”地叫著。雖然於福已經九歲了，但身材跟七歲的日吉沒什麽太大的區別，而且，於福皮膚白皙，五官清秀，日吉根本無法相比。於福是村裏富人的孩子中唯一一個穿窄袖便服的。本來應該叫福太郎或者福鬆什麽的，男孩兒在名字前加上“於”字，是效仿了有身份的家庭的習慣。“於福”的名字正是效仿了這一風俗。