這也是一個老故事：烏龜跑得慢，但是它最後贏得了比賽。企業界人士通常希望的成長速度是：快、更快、最快。然而實際上所有自然形成的係統，從生態到人類組織，都有其成長的最適當速率，而最適當速率遠低於可能達到的最快成長率。當成長過速，係統本身會以減緩成長的速度來尋求調整。在組織中，這種調整常會使組織因此被擊垮，這是極其危險的。
無論是管理者、政府官員、社會工作者或其他角色，當麵對這些複雜的社會係統中令人不滿的問題而試著有所作為時，常常因為看到這些係統原理的運作如何阻撓行動而感到非常氣餒。
生態學家、作家湯瑪斯將這種氣餒稱為“本世紀最嚴重的無力感之一”。這些係統運作所產生的幹擾，甚至可以成為他們放棄行動的借口。因為行動可能使事情更糟。然而係統思考的真正含義不是不行動，而是一種根植於新思考的行動。以係統思考處理問題，比一般處理問題的方式更具挑戰性，但也更有希望。