公元前265年，趙國的趙太後剛執政不久，秦國便發兵前來進攻。趙國求救於齊國，齊國提出必須讓趙太後的小兒子長安君做人質，才肯發兵相救。但是趙太後舍不得小兒子，堅決不允。趙國危急，群臣紛紛進諫，趙太後依舊堅決地說：“從今日起，有誰再提用長安君做人質的事，我就往他臉上吐唾沫！”大臣們便不敢再多說什麽。
有一天，左師觸龍要麵見趙太後，趙太後知道觸龍一定是為了人質的事而來，於是她便擺開了吐唾沫的架勢。不想觸龍慢條斯理地走上前，見了太後，關心地說：“老臣的腳有毛病，行走不便，因此好久未能來見您，但因為擔心太後的玉體，今天特地來看望。最近您過得如何？飯量沒有減少吧？”
趙太後答道：“我每天都吃粥。”
觸龍又說：“我近來食欲不振，每天堅持散步，飯量才有所增加，身體才漸漸好轉。”趙太後見觸龍不提人質的事，怒氣漸漸消了，兩人親切、融洽地聊了起來。
聊著聊著，觸龍向趙太後請求道：“我的小兒子叫舒祺，最不成材，可是我偏偏最疼愛這個小兒子，懇求太後允許他到宮中當一名衛士。”
“你的小兒子多大了？”趙太後問。
“15歲了。雖然年紀輕些，但我希望趁自己沒死的時候把他托付給您……”
趙太後驚訝地問：“你們男人也疼愛自己的小兒子？”
觸龍說：“恐怕比你們女人還甚呢！”接著他把話題引申一步，“臣以為太後疼愛女兒燕後比疼愛小兒子長安君還要多呢！您送別燕後的時候，握住她的腳後跟哭泣，實在叫人感到哀痛。她走了以後，您常為她禱告，希望她的子孫世代做燕國的君主……”
“正是這樣呢！”趙太後心裏歡喜，臉上露出了笑容，“疼愛孩子就要為他們做長遠打算嘛！”