老子說“人法地”。人如何效法大地呢？大地承載萬物，維持著所有生命的成長，無論飛禽走獸、山川草木，一切生靈所用所需都仰仗大地母親的給養。然而，她所得來的回報不過是汙物廢棄與腐朽屍骨。大地毫無怨言，不但生生不息滋長了萬物，而且還承載了一切萬物的罪過。南懷瑾先生推物及人，人生在世，不是應該效法大地這種大公無私、無所不包的偉大精神嗎？
子貢曾問孔子：“老師，有沒有一個字，可以作為人終身可以奉行的原則？”孔子回答說：“恕。”大地就是寬恕了萬事萬物的罪過，無怨無悔地付出了自己的一切，所以許多文學作品中將大地比作母親。
人應該學習大地寬容的胸懷，富蘭克林曾說過：“陸地上最廣闊的是海洋，比海洋還廣闊的是天空，比天空更廣闊的是人的胸懷。”寬容中包含著人生的大道理，沒有寬容的生活，就如同行走於刀鋒。《史記》中記載的管仲和鮑叔牙之間流傳千古的故事，就是對寬容的最佳詮釋。
管仲，名夷吾，潁上人，年輕時與鮑叔牙經常來往。鮑叔牙很了解管仲的賢能，當時管仲家裏很貧窮，常常占鮑叔牙的便宜，但是鮑叔牙毫不在意，始終對管仲很好。後來，鮑叔牙做了齊國公子小白的家臣，管仲做了公子糾的家臣。管仲曾經在一次變亂中射中了公子小白的腰帶，等到小白即位成為齊桓公的時候，公子糾被殺，管仲被囚禁。當齊桓公要鮑叔牙推薦相國時，鮑叔牙說：“如果你隻想治理齊國，用我就足夠了；如果你想治理天下，那就應當用管仲。”管仲被任用當了齊國的宰相後，齊國大治，齊桓公稱霸諸國，九次會合諸侯，輔佐周朝天下，齊桓公的豐功偉績也仰仗於管仲的謀略。
管仲對鮑叔牙的寬容善德是這樣評價的：“當初我貧困的時候，同鮑叔牙做生意，財利多占，鮑叔牙並沒有把我看成貪心鬼；我曾為鮑叔牙獻謀略，結果弄得更糟，鮑叔牙也不認為我愚笨，他認為時機有利和不利之分；我三次做官又三次被貶，鮑叔牙不拿我當無能之人看待，他知道我沒遇上好時運；我曾經三次打仗三次退卻，鮑叔牙不認為我是膽小鬼，他知道我家中還有老母；公子糾爭王位失敗之後，同僚召忽為此自殺，而我在深牢中忍辱苟活，鮑叔牙不認為我無恥，他知道我不會為失小節而羞愧，卻會為功名不曾顯耀於天下而恥辱。生我的是父母，了解我的是鮑叔牙啊！”