無論是中國還是西方國家，人們心中一直存在著一個大同世界的美好理想。從某種意義上說，一部人類社會曆史，就是人們追求美好社會理想的曆史。
孟子也描繪了他心中的“桃花源”，即“使民養生喪死無憾”，意思是說使百姓養家糊口、辦理喪事沒有遺憾，這就是王道的開始。孟子接著說：“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣。雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣。百畝之田，勿奪其時，數口之家可以無饑矣。謹庠序之教，申之以孝悌之義，頒白者不負戴於道路矣。”意思是說五畝大的地，多種桑樹，五十歲的人就能穿上絲綢了。雞、豬和狗一類家畜不錯過它們的繁殖時節，七十歲的人就能吃上肉了。一百畝的田地，不要占奪種田人的農時，幾口人的家庭就可以不餓肚子了。做好學校教育，不斷向年輕人灌輸孝順父母、敬愛兄長的道理，頭發花白的老人就不必肩扛頭頂著東西趕路了。
這段話闡釋了中國文化所標榜的政治精神——養生、喪死。南懷瑾先生認為，“養生”包括了人口的增加、生活的改善及生存的保障、生命的延續，並以現代西方國家的福利製度為例，認為他們重視兒童福利及老人福利的精神，就是孟子“養生”“喪死”的理想範圍，也就是我們今天所標榜的《禮運》的“大同世界”的理想，所謂“使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨者皆有所養”的境界。
人類呼喚大同，爭取解放和追求自由平等的思想源遠流長，綿綿不絕。從《周禮》的“以和邦國，以統百官，以諧萬民”到孔子的“大同世界”，再到近代中國革命民主主義者“天下為公”的奔走呐喊；從古希臘大哲學家柏拉圖關於“理想國”的描述，到近代歐洲眾多空想社會主義者對資本主義弊端的深刻揭露和對理想社會的周詳設計。在中國，為這“大同”理想而奔走一生、鞠躬盡瘁的當數孫中山先生。