子曰：人之生也直，罔之生也幸而免。
子曰：性相近也，習相遠也。
孔子說，人生來的天性，原是直道而行，是率直的。“罔之生也”，一個人虛虛假假地過一輩子。虛偽的人是不會有好結果的，縱然有時會有些好際遇也是僥幸意外免去了禍患，並非必然。
南先生指出：其實，人天生是率直的，年齡越大，經驗越多就越近乎罔。以虛偽的手段處世覺得如魚得水，但結果一定不會好，縱然好也是“幸而免”，拿人生做賭博，恐怕會輸得一塌糊塗。
性相近，習相遠，表麵上是解釋人的心理。人的性質相近，但是各人興趣不同，習慣也不同，因此發展方向各有不同。如果一個人的個性不喜歡如此，但硬把他拉到這個方向，慢慢習慣了，他也就與原來個性的興趣越來越遠。
從另一個角度看，每個人的個性，本身都是善良的，然而習慣對人很重要，環境會改變人，人一旦養成習慣，尤其是不好的習慣，就會離本來的善良、純潔越來越遠。所以隨著人生閱曆的增加，能保持原來樸素本質的人少之又少，往往本性是相近於道，習慣越來越壞，把自己變得遠於道了。
亞曆山大城圖書館發生火災的時候，館裏所藏圖書被焚燒殆盡，但有一本不很貴重的書得以幸免。有一個能識幾個字的窮人，花了幾個銅板買下了這本書。書本身不是很有意思，但書頁裏麵卻藏著一樣非常有趣的東西：一張薄薄的羊皮紙，上麵寫著一個點金石的秘密。一塊其貌不揚的小圓石，能夠點石成金，這塊奇石就藏在黑海邊，外觀跟海邊成千上萬的石子沒什麽兩樣，隻不過點金石摸起來是溫的，而普通的石頭摸起來是冰涼的。窮人變賣了家當，帶著簡單的行囊，露宿於黑海岸邊，日夜不休，尋找點金石。