故法言曰：“傳其常情，無傳其溢言，則幾乎全。”
——《莊子·內篇·人間世第四》
這是莊子借孔子的口論述的一段人生哲理。孔子說，外交官傳達兩方麵意見的時候，傳其原意，過分的話不能傳，也不能添油加醋，做到了這一點，才能夠保全自己。
南先生認為，這一段講外交官的修養，做外交的哲學，也是告訴我們做人的道理，應該怎麽做，不應該怎麽做。因此，管好自己的舌頭，學會說話很重要。
盡管舌頭沒有骨頭，但也應該特別小心它的厲害。因為話一旦說出口，就像射出的箭，再也不能收回了。有一個拉比讓他的仆人去市場上買些好東西，買些不好的東西。仆人兩次帶回來的都是舌頭。拉比十分不解，仆人告訴了他其中的緣由：舌頭是善惡之源，當它好的時候，沒有比它再好的了；當它壞的時候，沒有比它更壞的了。由此，我們可以看出說話好壞對做事的影響。
愚者常常暴露自己的愚昧，賢者卻總是隱藏自己的知性。因為善於聽話的人，易表露知性；而喜歡表現自我、喋喋不休的人，通常都是些傻瓜。基於此，請記住這麽一句忠言：“假如你想活得更幸福、更快樂的話，就應該從鼻子裏充分吸進新鮮空氣，而始終關閉你的嘴巴。”
“閉上你的嘴”，在不傷害別人的同時也修煉了自己。聖菲利普是16世紀深受愛戴的羅馬牧師，富人和窮人都追隨著他，貴族和平民也都喜歡他，這一切都是因為他處世的智慧。
有一次，一位年輕的女孩來到聖菲利普麵前傾訴自己的苦惱。聖菲利普明白了女孩的缺點，其實她心地不壞，隻是她常常說三道四，喜歡說些無聊的閑話。這些閑話傳出去後就會給別人造成許多傷害。
聖菲利普說：“你不應該談論他人的缺點，我知道你也為此苦惱，現在我命令你要為此贖罪。你到市場上買一隻母雞，走出城鎮後，沿路拔下雞毛並四處散布。你要一刻不停地拔，直到拔完為止。你做完之後就回到這裏來告訴我。”