——《莊子·內篇·逍遙遊第一》
同樣的事物，在有的人眼中，稀鬆平常，在有的人看來，卻可點石成金，關鍵就在於對事物的把握與運用。南先生將莊子講給惠子的這個寓言故事娓娓道來，為我們講述了運用的智慧。
一個宋國人，有個祖傳的不裂手的秘方。風幹天冷的北方，手是極易皸裂的，依據秘方冬日塗在手上，不生凍瘡，防止手上皮膚開裂。因此，這戶人家世世代代以漂布為生，都不會傷手。某天，一人經過此地，聽說這家有此秘方，便以百金求購。這家人共同商議之後，認為保存祖傳的秘方也沒有什麽了不起，隻不過以漂布勉強維持生計，還不如換得一筆不小的財富，於是把秘方賣了。這個購得秘方的人又做了什麽呢？他到南方位於海邊的吳越之地去遊說吳王，替吳國操練水軍。到了冬天，吳越交戰，吳國的士兵塗了他的藥，不怕冷，不生凍瘡，大敗越國，此人據此建功立業，吳王“裂地而封之”。
同樣一個秘方，有智慧的人能夠利用它得到封地，名留千古，而普通人卻隻是利用它世世代代替別人漂布。同樣一個東西的運用，關鍵在於人的聰明智慧，運用方式不同，結果就有天壤之別。因此，窮困潦倒時不要怨天尤人，要靠自己的智慧去想辦法翻身。任何思想，任何製度，都不是一成不變的，都不一定可靠，成功與否關鍵在於人的聰明智慧能否得到巧妙運用，正所謂“運用之妙，存乎一心”。
古今中外，以“運用之妙”化腐朽為神奇的事例不勝枚舉，其中一位猶太人的智慧更讓人體會到“運用之道”的妙不可言。
1946年，一對猶太父子在美國休斯敦做銅器生意。一天，父親問兒子，一磅銅的價格是多少？兒子答：“35美分。”父親說：“對，每磅銅的價格是35美分，但作為猶太人的兒子，應該說35美元。你試著把一磅銅做成門把看看。”20年後，父親死了，兒子獨自經營銅器店。他做過銅鼓，做過瑞士鍾表上的簧片，做過奧運會的獎牌。他曾把一磅銅賣到3500美元，這時他已是麥考爾公司的董事長了。