然後列子自以為未始學而歸，三年不出，為其妻爨，食豕如食人。
——《莊子·內篇·應帝王第七》
南先生幽默地娓娓道來，莊子上麵的故事講，列子見了有神通的神巫以後，像是吃了迷幻藥一樣，心裏就迷住了。本來列子對老師壺子產生了懷疑，認為三個頭白磕了，很想另外投師去。結果壺子表示了三個境界，這也等於禪宗的三關，列子感覺很糟糕，跟了老師那麽多年，根本連一點皮毛也沒有學到，所以很難過。這不是灰心，也不算慚愧，隻是覺得自己窩囊透了。於是幹脆不耍聰明了，就回家去閉關三年，“為其妻爨”，在家裏給妻子當用人，做家務。所以世界上怕老婆的人是第一等人，就是列子開始做的榜樣。其實，這種說法是代表老老實實、規規矩矩做一個人，人應該做什麽事就做什麽事，這就是道。譬如說，我不會做飯，我不會做衣服，那就要想辦法學會。人活著，到了某個時候，就會需要這些的。所以列子老老實實回家幫妻子持家三年。
“食豕如食人。”三年中有什麽感覺？嘴巴吃葷吃素，沒有味道的分別了，這裏是說列子吃豬肉覺得同吃人肉一樣難過，所以也不吃肉，專門吃素了。南先生開玩笑地說：“如果覺得吃豬肉跟吃人肉一樣，那麽再過一年，恐怕他要去吃人了。”我們在這裏應該關注的是：第一，學道最難是飲食男女，列子對於飲食沒有分別了，當然對男女也沒有分別了；第二，列子給妻子做用人也無所謂了，因為他覺得一切平等，不認為因為自己是一家之主，就要“夫為妻綱”，擺大丈夫的威風。
話說到此，南先生認為，《應帝王》的關鍵之處就在於此，入世之道也在於此。莊子在前麵講得道的境界，從《逍遙遊》開始，把道形容得天都裝不下了，虛空都裝不下了。講大，大得無邊無際；講小，小得肉眼不見。莊子形而上的道也講，怎麽修養也講，講得天花亂墜，最後道成功了，才是“大宗師”。大宗師要救世救人，普度眾生，積極入世，但入世怎麽入？莊子在前文中一直沒有給出定論，在這裏，他下了最終的結論——規規矩矩做一個人。