南懷瑾先生在講述孟子的人生際遇時，有感而發地說，古今中外，許多能影響千秋萬世，被後世稱為聖賢的偉人，在當時，大多處境都很淒涼寂寞。之所以這樣，原因就在於他們的選擇。孟子選擇了為“王道”政治奔走，而當時的國君更注重的是君臨天下的“霸道”之業。
《史記》一書中，司馬遷為孟子這個選擇的後果做了很好的注解。孟子奔走於各個國家，都受到冷遇，而孟子之後的騶衍卻是風光無限。“是以騶子重於齊。適梁，惠王郊迎，執賓主之禮。適趙，平原君側行撇席。如燕，昭王擁彗先驅，請列弟子之座而受業，築碣石宮，身親往師之。”
騶衍在齊國極受尊敬，連稷下先生在他的影響下，也受到了齊王的敬重和優待。當騶衍到魏國（梁）的時候，惠王親自到郊外去迎接他，而且惠王還用接待國賓的大禮來接待他。正是“惠王郊迎，執賓主之禮”也。後來他到趙國的時候，當時有名的戰國四公子之一平原君竟然不敢和他並排走路，小心翼翼地側著半個身子在後侍從，非常恭順。到了行館以後，在請騶衍坐下之前，平原君親自用自己的衣裳打掃了一下座位，表示恭敬。
其實，無論是孟子還是騶衍，都是治世之才，孟子是聖人，騶衍也不是欺世盜名之輩，隻是二人的思想不同。恰好一人的思想主張與當世君王的意願相符，從而得到重用；而另一人卻因其思想是功在當代，利在千秋，不能為君主接受而已。兩個傑出人士卻有不同的命運，原因隻在於選擇。
人生中不可避免地要選擇。在選擇之前，未來是不確定的；在選擇之後，你的選擇就成了既定的事實。即使有無數人對你的選擇產生非議，都不得不接受你已經做出的選擇。
人生就像是一條通向未來的路，你所做的每一次選擇就是這條路上的一個岔道口，它們不停地延伸，把你帶向生命的終點。隻有到了你要離開這個世界的一瞬間，你才會知道自己歸於何處。到了那個時候，你心中會或多或少地有著某種遺憾或懊悔：“當初，如果我……就好了！”你卻永遠無法再次回到當初的那個起點重新做選擇。可你不能不選又不能全選，不選也是一種選擇，不選和全選隻在特定空間、時間和事件中存在。