“萬物作而弗始，生而弗有，為而弗恃”。南懷瑾先生將自然的法則與處世之道融會貫通，娓娓道來。天地間的萬物，不辭勞苦，生生不息，但並不將成果據為己有，不自恃有功於人，如此包容豁達，反而使得人們更能體認自然的偉大，並始終不能離開它而另謀生存。所以上古聖人，悟到此理，便效法自然法則，用來處理人事。
做人處世，效法天道，盡量地貢獻出來，不辭勞苦，不計較名利，不居功，“秉承天地生生不已、長養萬物萬類的精神，隻有施出，而沒有絲毫占為己有的傾向，更沒有相對地要求回報。人們如能效法天地存心而做人處事，這才是最高道德的風範”。計較名利得失，怨天尤人，便與天道自然的精神相違背。
所謂“處無為之事”是說為而無為的原則，一切作為，應如行雲流水，義所當為，理所應為，做應當做的事。做過了，如雁過長空，不著絲毫痕跡，不有纖芥在心，正如泰戈爾詩中所寫，天空沒有翅膀的痕跡，但鳥兒已經飛過。
三國時曹魏陣營有兩個著名謀士，一是楊修，一是荀攸。楊修自恃才高，處處點出曹操的心事，經常搞得曹操下不了台，曹操“雖嬉笑，而心惡之”，終於借一個惑亂軍心的罪名把他殺了，而荀攸則完全是不同的結果。荀攸有著超人的智慧和謀略，不僅表現在政治鬥爭和軍事鬥爭中，也表現在安身立業、處理人際關係等方麵。他在朝二十餘年，能夠從容自如地處理政治旋渦中上下左右的複雜關係，在極其殘酷的人事傾軋中，始終地位穩定，立於不敗之地。
在當時的社會政治、經濟條件下，曹操雖然以愛才著稱，但作為封建統治階級的鐵腕人物，鏟除功高蓋主和有離心傾向的人，從不猶豫和手軟。荀攸則很注意將超人的智謀應用到防身固寵、確保個人安危的方麵。那麽，荀攸是如何處世安身的呢？曹操有一段話很形象也很精辟地反映了荀攸的這一特別的謀略：“公達外愚內智，外怯內勇，外弱內強，不伐善，無施勞，智可及，愚不可及，雖顏子、寧武不能過也。”可見荀攸平時十分注意周圍的環境，對內對外，對敵對己，迥然不同，判若兩人。參與謀劃軍機，他智慧過人，迭出妙策；迎戰敵軍，他奮勇當先，不屈不撓。但他對曹操、對同僚，卻注意不露鋒芒、不爭高下，把才能、智慧、功勞盡量掩藏起來，表現得總是很謙卑、文弱、愚鈍。