《老子》，五千文，包羅萬象，絕妙精微，有人將其視作“權術”之源，實乃以偏概全，斷章取義。
正如魯迅先生解讀《紅樓夢》時所說：“單是命意，就因讀者的眼光而有種種，經學家看見《易》，道學家看見**，才子看見纏綿，革命家看見排滿，流言家看見宮闈秘事……”不同的人從《老子》中讀出的是不同的東西，沒有人能夠窮盡老子的本意，所謂權謀家從中讀出的陰謀之術不過是老子道學中層次最為低下的“微明”境界而已。
南懷瑾先生調侃說老子是替後人背了黑鍋，隻因其本意被後世曲解。老子處世講求用陰柔，不用剛強，凡事順其自然，順勢而行，不勉強而為。世間所有的事物——宇宙、自然、社會、人生皆由陰陽組成，相互依存，互不分離。陰與陽，是陰柔陽剛的辯證統一，一體兩麵，相輔相成。老子看到了發展著的事物之間的矛盾性，也看到了矛盾事物兩個方麵的相互轉化，以否定達到肯定。
古人常以“陰”字來表達“順道”，後人因此常常誤解老子的陰柔之學，《漢書·藝文誌》中說，所謂道家之人，大部分都出現在曆代史官的筆下，史官借此來記述成敗存亡之道、趨福避禍之法，談古論今，最終告誡世人，清虛以自守，卑弱以自持，是處世的方略。後世許多人以一己之見將老子歸入謀略學的主流，認為老子的謀略學是玩弄陰謀之術，實在有失偏頗。對此，可以從一個曆史人物身上找到答案。
陳平，西漢初陽武人，一生足智多謀，善於擺脫各種困境，常能立於不敗之地。陳平與張良共同輔佐劉邦，為其出謀劃策，雖然在劉邦最後評論之所以取得天下之時，僅提到張良、蕭何和韓信三人，未對陳平有何評論，但陳平的確是一位深謀遠慮的國相。在劉邦大殺功臣，飛鳥盡，良弓藏，朝廷上下人人自危之時，在呂後當政，宮廷矛盾極其尖銳之時，陳平都能安然立於潮頭浪尖，躲過險灘暗礁，其立身處世之高明，令人佩服不已。