一位傑出的時間管理專家在為學生講課時，曾經做了這樣一個試驗：
這位專家拿出了一個1加侖的燒杯放在桌上，隨後，他取出一堆拳頭大小的石塊，把它們一塊塊地放進燒杯裏，直到石塊高出燒杯再也裝不進去為止。
他問：“燒杯滿了嗎？”
所有的學生應道：“滿了。”
他反問：“真的？”說著他從桌下取出一桶礫石，倒了一些進去，並敲擊燒杯壁使礫石填滿石塊間的間隙。
“現在燒杯滿了嗎？”
這一次學生有些開化了，一位學生低聲應道：“可能還沒有。”
“很好！”
專家伸手從桌下又拿出一桶沙子，把它慢慢倒進燒杯。沙子填滿了石塊的所有間隙。他又一次問學生：“燒杯滿了嗎？”
“沒滿！”學生們大聲說。
然後專家拿過一壺水倒進燒杯，直到水麵與杯口齊平。他望著學生：“這個試驗說明了什麽？”
一個學生舉手發言：“它告訴我們：無論你的時間表多麽緊湊，如果你再加把勁，還可以幹更多的事！”
“不，這還不是它真正的寓意所在。”專家說，“這個試驗告訴我們，如果你不在最開始把大石塊放進燒杯裏，那麽你就再也無法把它們放進去了。”
一個人在工作中常常會被各種瑣事、雜事糾纏，有不少人由於沒有掌握高效能的工作方法，而被這些事弄得精疲力盡，心煩意亂，總是不能靜下心來做最該做的事；或者是被那些看似急迫的事所蒙蔽，根本就不知道哪些是最應該做的事，結果白白浪費了大好時光。
“大石塊”，一個形象而恰當的比喻，它就像我們工作中遇到的事情一樣，在這些事情中有的非常重要，有的卻可做可不做。如果我們分不清事情的輕重緩急，把精力分散在微不足道的事情上，那麽重要的工作就很難完成。