除了人類本能的欲望使我們的思維善於、樂於製造複雜之外，製造複雜的第二個重要因素是“狄德羅效應”。
在18世紀的法國，有個哲學家叫丹尼斯·狄德羅。有一天，朋友送他一件質地精良、做工考究、圖案雅致的酒紅色睡袍，狄德羅非常喜歡，他穿著華貴的睡袍在家裏踱來踱去，越發覺得家具不是破舊不堪，就是風格不對，地毯的針腳也粗得嚇人。
慢慢地，舊物件挨個被換成了新的，先是桌子，然後是椅子、地毯，最後書房也跟上了睡袍的檔次。狄德羅坐在帝王氣十足的書房裏，可他卻覺得很不舒服，因為自己居然被一件睡袍脅迫了。他把這種體會寫成文章，題目就叫《與舊睡袍別離之後的煩惱》。
兩百年後，美國哈佛大學經濟學家朱麗葉·斯格爾讀到了這篇文章，發出了相同的感慨。朱麗葉在《過度消費的美國人》一書中，提出了一個新概念——“狄德羅效應”，指的就是新睡袍導致新書房、新領帶進而導致新西裝的攀升消費模式。
康奈爾大學的經濟學教授羅伯特·弗蘭克也信仰極簡主義，他出版的《奢侈是一種熱病》講了一個燒烤架的故事，與狄德羅的睡袍有異曲同工之處。
在20世紀80年代，弗蘭克教授花100美元買了一個燒烤架。後來烤架的點火按鈕壞了，架板也生了鏽。弗蘭克在修理它還是買新烤架的選擇中，猶豫了很久。當弗蘭克決定買一個新烤架時，經了解，他才發現燒烤產品進步多麽快。
弗蘭克教授的舊烤架可同時烤上兩隻火雞、一隻小乳豬和40斤玉米，這對他來說已經足夠了。當他得知這種烤架已經很落後，而換代產品售價5000美元時，他簡直無法想象新產品的功能會是什麽樣。
弗蘭克教授最後還是選擇了修烤架，拒絕斥巨資購買功能遠遠超出實際需要的烤架。但並不是每個人都會這麽想，因為新烤架已在美國暢銷，年創產值已經達到12億美元。為此，弗蘭克教授深刻地意識到，這種無意義的先進產品正**著人們不斷消費，人們對奢侈品的