力比多隻有服務於生殖，才被視為正常。我們已經了解到力比多要經過多方麵的發展，才能達到這點。現在，我想指出這個事實對研究神經症起因的重要性。
我相信我們在普通病理學教學上已經達成一致，這一發展涉及兩大危險：停滯（inhibition）和退化（regression）。換句話說，生物的曆程本身有變異的趨勢，所以並非每種特定功能都會完整地經曆相同的準備階段。某一功能的特定成分也許永遠停留在早期發展階段，完整的發展也相應延遲了。
我們還可以用其他方麵的事實來比擬這些曆程。假如一個民族要全部離開原來居住的地方，尋找新的家園，他們必然不能全部到達新的目的地。該事件在人類早期曆史上經常發生。除了因不可抗力而死亡的人口，這些移民總有一小部分停滯在途中，定居下來，其他人則繼續前進。或者舉一個更加恰當的例子：你們都知道在進化程度最高的哺乳動物中，精液腺原本深埋於腹部，在子宮發育的某一階段開始運動，直到轉移到盆骨頂端的皮膚之下。在許多雄性哺乳動物個體身上，雙側精液腺中的一側經過了該運動可能仍位於腹腔內，或者永久滯留於其所必經的腹股溝管之內，又或腹股溝管在精液腺通過之後本應閉塞但未閉塞。當我還是年輕學生的時候，在馮·布魯克（von Brücke）的指導下首次進行了科學研究，研究對象是一種古老小魚脊柱的背部神經根的起源。我發現這些神經根的神經纖維由脊柱灰質的大細胞產生，這個情形不再發生於其他脊椎動物身上。但我很快發現整個後根的脊髓神經節上的灰質外都有類似的神經細胞。胚胎學研究也能得出同樣結果。不過，在小魚身上，我們能夠通過細胞追尋到整個過程的痕跡。通過更仔細的觀察，我們很容易解釋這些對比存在哪些缺陷。因此，簡單地說，就單個性行動而言，其若幹成分可能在發展的較早階段受阻，而其他成分則繼續發育完整。可見每一衝動都可被視為一條河流，由生命之初開始不停地流動，我們可以把它設想為多個單獨向前的運動。你們認為這些概念需要進一步加以澄清，此話不錯。不過，在繼續之前，我們先姑且將早期發展階段的部分衝動稱為本能的固著（fixation）。