虛雲大師在37歲的時候才第一次來到了普陀山，後由普陀回寧波，到達阿育王寺，拜舍利二藏，以報答父母的養育之恩。後來到達天童寺，聽《楞嚴宗通》。
光緒三年時，他從寧波到杭州，三拜天竺及各處聖境。在半山中禮拜天朗和尚及長鬆西堂，在西天目過冬。他從寧波到杭州的途中，正趕上三伏，船小人多，無奈與一青年婦女的臥鋪相連。夜深熟睡時，他感到有人撫摩他的身體，他驚醒。看見鄰鋪的青年婦女脫下衣服，他不敢出聲，連忙坐了起來，靜坐念咒。女子也不敢動了。假若他隻顧女色忘記修行，就不會有現在的虛雲大師。
光緒四年虛雲大師到達天寧寺，禮拜清光和尚並且在寺裏過冬。
40歲的時候，他到達焦山禮拜大水和尚。正趕上彭玉麟保督水師住在此處。數次邀請大師談論佛法及修行途徑，水師對他深生敬信。
在41歲的時候，他到達金山寺禮拜觀心和尚和新林大定等和尚。
虛雲大師年滿42歲的時候，到達揚州高寺，禮拜朗輝和尚，這一年在高寺過冬，禪功取得了進步。
虛雲大師43歲的時候，他二度朝禮普陀，為報父母的恩情，再次去五台山禮拜。當年的7月1日，自普陀法華庵起香，三步一拜，一直拜到了五台山。
虛雲大師50歲的時候因不願在西藏久留，開春南行，經不丹國，翻越崇山峻嶺（事實上就是喜馬拉雅山），到了印度。朝禮聖跡後，又渡海到錫蘭，然後又到了緬甸。這樣兜了個大圈子，是年7月啟程回國，由臘戍過漢龍關。入雲南境，到了大理。他回國的初願是朝雞足山，禮迦葉尊者道場。7月底，他到了雞足山，進香禮拜。又登山頂天柱峰，禮楞嚴塔。雞足山全盛時，有360庵、72大寺。而虛雲和尚到時，全山不足10寺，都是子孫廟，不許外地僧侶掛單。他歎息不已，下山而去。