黝黑的皮膚，鋼針般的胡須，銅鈴般的大眼睛，黑洞洞的鼻孔和憤怒的噴氣，這就是一般人對大唐名將尉遲敬德的漫畫式想象。其實，這與《三國演義》裏的莽張飛和《水滸傳》中的李逵沒啥兩樣。
尉遲敬德是鮮卑族人，他名恭，字敬德。早年間，尉遲敬德並不在李世民麾下效力，而是在劉武周那裏效力。後來李世民擊敗劉武周，沒有殺掉屢屢擊退唐軍的尉遲敬德，而是給他鬆開綁縛，說：“願意就留下來，不願便走了吧。”敬德為李世民的心胸所折服，從此便心甘情願地為他效力，在與竇建德爭雄、玄武門之變和鏖戰突厥中立下不世功勞，授朝散大夫。
由於多次救駕，敬德深得李世民的信任。後來，李世民建淩煙閣，在裏麵掛起24位功臣的畫像，以表彰其功績。尉遲敬德被封為鄂國公，也是24人之一，而且高居第七位，比平定蕭銑、掃滅突厥的一代戰神，大唐衛公李靖還高出一位，可想見他在李世民心目中的地位。
可是，這位猛將卻有些小心眼，喜歡爭風吃醋。不過，他吃的不是老婆醋，而是太宗李世民的醋。因為在他看來，淩煙閣第七也實在是太低，根本不足以向後人昭示自己的功勞——若排在淩煙閣首席那還差不多，誰的功績能與自己相比呢？所以他常常在上朝的時候，當著太宗和滿朝文武的麵，指責他看不順眼的人和事，還總是跟當朝宰相、國舅，淩煙閣首功之臣長孫無忌過不去，就差把“老子天下第二”刻在臉上了。
君子動口不動手，將軍動口又動手，而且更喜歡動手。一次，太宗在宮中宴請群臣，敬德也在受邀之列。宴會的座次不是隨便排的，而是要充分考慮到與會人的身份地位。在敬德看來，普天之下，除了李世民，恐怕沒誰有資格坐在他的上首了，誰知他昂著頭走進宴會，卻低頭看見一人坐在“他的位子”上與人談笑，登時怒不可遏，須發翕張地衝將上去，高聲大喝：“爾何功，坐我上？”