為了國家的興隆而講求興國安民法，總比關心相馬藩興國安民法的存廢更重要吧，當務之急的應屬前者。
——澀澤榮一
明治五年（1872），在井上侯爵的總指揮之下，我和陸奧宗光①、芳川顯正②決定為了募集公債到英國推銷。明治四年（1871），吉田清成③也埋首進行財政改革。有一天傍晚，西鄉公突然駕臨我當時在神川猿樂町的茅屋。此時的西鄉先生已貴為參議，是地位十分高的官吏，卻來拜訪我這個不過是大藏大丞④的小官，這是一般平凡的人絕對做不到的事情，我在受寵若驚之餘，誠惶誠恐地接待了他。原來他是為了相馬藩的興國安民法一事而來的。
興國安民法是二宮尊德受聘於相馬藩時製定的一套財政產業政策，據稱這個奠定了相馬藩繁榮基礎的根本政策，遍及財政、產業等各方麵。以井上侯為首的我們這一批人，在企劃財政改革時，就曾有人提議要廢止二宮尊德師所遺留下來的興國安民法。
由於這是關係到相馬藩消長及興衰的一件大事，該藩的人得知這一消息後，派遣富田久郎、誌賀直道兩人專程上京謁見西鄉參議，請求無論財政改革如何進行，都不能廢除該藩的興國安民法。西鄉公雖然接受了他們的請求，但在和大久保先生和大限先生談論後，都認為不可接受。他想找井上侯爵也說一下，但眾所皆知他有癖性，跟他談肯定有困難，說不定一開口就被拒之門外。西鄉公為此煩躁不堪，想來想去，想到要是能說服我，或許可以阻擋廢止。他十分看重對富田、誌賀兩氏所做的承諾，因此不惜來我這微不足道的小官的寒舍拜訪。
西鄉公向我說明了如此這般情況後，認為將好不容易才建立的良法就這樣廢除了，實在可惜，希望我想辦法讓它延續下去，好為相馬藩盡力。於是，我問西鄉公：“那麽，您了解二宮的興國安民法的內容嗎？”西鄉公回答說他全然不知。我心想：“既然完全不知，還要讓它繼續存在，真是莫名其妙。”所以我打算加以說明。因為當時，我對有關興國安民法的情況已完全調查研究清楚了，所以我可以詳細地陳述。