無論從事哪種行業，都應該努力深入到自己所從事的事業中，也應該密切注意，在追求進步的同時，牢記不要進行惡意的競爭。
——澀澤榮一
在這裏我想對實業家們，特別是從事出口貿易的諸君講講商業道德。看起來好像隻有商業才有道德可談，其實，道德是所有人的行為準則，並不僅僅隻有商業才有道德。商業的道德、武士的道德以及政治家的道德都是一樣的，我們不能說商業道德是這樣，而武士道德是那樣。道德不像當官的官服上的線，根據職位的不同，可以是三條也可以是四條，因為道德就是人道，是所有人都應遵守的，用孔子的話來說就是：“孝悌也者，其為仁之本與！”意思就是：先由孝悌出發，逐漸擴大實踐至仁義、忠恕的境界，這些統稱為道德。但我要談的並不是這種廣泛的道德，而是商業競爭方麵的道德，尤其是從事出口貿易的諸君要注意。我一直希望的是，要從道德出發，嚴格遵守協商和雙方之間的約定。
社會上各行各業之間產生競爭是必然的，有競爭才能促進生產的發展，社會才有進步。正所謂“競爭乃努力與進步之母”。但是，競爭也有善與惡，這裏我把它分為善意競爭與惡意競爭兩大類別。比方說，每天早上比別人起得早，發憤學習，在智力和上進心方麵超過其他人，這就是善的競爭。但是，如果以仿冒、掠奪的方式，將別人努力所得來的勞動成果拿來當作自己的，或以旁門左道的方式來侵害他人，這就是惡的競爭。簡單地說，競爭就分善惡兩種，但是由於社會上的事業種類繁多，因此競爭也可無限地區分。如果競爭的性質不善的話，雖然有時也會使自己得到很多好處，但在大多數情況下，這種競爭不僅妨害別人，而且自身也會蒙受損失，更嚴重的是，此弊病不隻限於自己和他人之間的關係，有時還能波及國家。也就是說，一旦其他國家的人輕蔑日本商人，認為日本商人不像話，到了這種地步，這弊害著實也太大了。我不敢斷定今天社會的各位中是否有人做過這樣的事，萬一有的話，還希望聽從我苦口婆心的忠告。聽說現在社會上這種弊害很多，尤其是雜貨出口商之間經常發生惡性競爭，也就是欠缺道德的做法，既損人害己，同時也使國家的信譽遭到敗壞。雖然大家想努力提高工商業者的地位，但這樣的行為不正背道而馳嗎？