這種“寸板不許下海”，以及嚴禁民間使用番香番貨的做法，因其收效甚微，困擾卻大，後來明太祖也有了應該改弦更張的念頭，因此在禮部奏聞“諸蕃缺貢已久，應予設法”一事時，他也就改變了他已行之多年的各項禁運辦法，甚至還想遣使前往爪哇等處，設法打開局麵。他說，“洪武初，諸蕃貢使不絕。邇者安南、占城、真臘、暹羅、爪哇、大琉球、三佛齊、渤泥、彭亨、百花、蘇門答剌等西洋三十國，以胡惟庸作亂，三佛齊乃生間諜，紿我使臣至彼。爪哇聞知，遣人戒飭，禮送還朝。由是商旅阻遏，諸國之意不通，惟安南、占城、真臘、暹羅、大琉球朝貢如故。大琉球且遣子弟入學。凡諸蕃國使臣來者，皆以禮待之，我視諸國不薄，未知諸國心若何，今欲遣使爪哇，恐三佛齊中途阻之。聞三佛齊本爪哇屬國，可述朕意，移谘暹羅，俾轉達爪哇。”禮部的移牒是這樣寫的：“自有天地以來，即有君臣上下之分，中國四裔之防，我朝混一之初，海外諸蕃，莫不來享，豈意胡惟庸謀亂，三佛齊遂生異心，紿我信使，肆行巧詐。我聖天子一以仁義待諸蕃，何諸蕃敢背大恩，失君臣之禮。倘天子震怒，遣一偏將將十萬之師，恭行天討，易如覆手，爾諸蕃何不思之甚。我聖天子嚐曰：‘安南、占城、真臘、暹羅、大琉球皆修臣職，惟三佛齊梗我聲教。彼以蕞爾之國，敢倨強不服，自取滅亡。’爾暹羅恪守臣節，天朝眷禮有加，可轉達爪哇，令以大義告諭三佛齊，誠能省愆從善，則將禮待之如初。”
從以上所引的明太祖的談話，還有禮部致暹羅的牒文，可以看出，在洪武三十年（1397）之際，明廷已經有意要派出一個率有盛大軍容的使臣，就像後來的鄭和下西洋那樣，一麵出使西洋諸國，宣揚德意；一麵又以武力掃除一切阻礙，使航路重又暢通，以增西洋諸國的朝貢之利。不過，明太祖的這個意旨並沒有付諸實施，因為次年的閏五月，他便因病下世，明成祖之派出鄭和，也可以說是繼承他父親的這一遺願了。由於有此一說，所以認為鄭和下西洋是為了宣揚國威，或是認為其目的專在溝通海上貿易的二說，對此都很重視，都不斷地加以引用。