作為天下交通中心的鄭國，就像《荷馬史詩》裏的超級美女海倫，大國為了爭奪她而爭風吃醋、大打出手，隻有讓鄭國從了自己，才有資格談論稱霸天下。
此時的鄭國國君是鄭襄公，他是死去的鄭靈公的弟弟，而鄭靈公是被楚莊王送來的一隻大鱉給害死的。
鄭襄公想當一位沒有煩惱的國君，可惜作為國君的他，剛一繼位，就患上了家族遺傳病——選擇恐懼症。
人一旦患上選擇恐懼症，在麵對選擇時就會惶恐、心跳加速、汗流浹背，害怕選擇帶來的後果。
鄭國自從小霸鄭莊公死後，那是王小二過年一年不如一年，夾在晉楚兩大國之間討生活，兩位大爺都不敢得罪。
選擇晉國當老大哥，會被楚國打死；選擇楚國當老大哥，會被晉國打死。
無論選擇哪一個，都會被另一個打死。既然沒有一個好結果，兩害相權取其輕，鄭襄公隻能選擇一個能保護自己的國家當老大哥。
公元前597年，鄭襄公選擇了晉國當老大哥。他一定是拿尺子在地圖上測算過距離的。晉國離鄭國近，當楚國打過來時，晉國老大哥可以及時派兵來保護自己。
可惜鄭襄公不讀書、不看報，對國際新聞時事不了解，他不知此時的晉國已大不如從前了。
公元前601年，晉國中軍將趙盾臨死前，指定自己的鐵杆盟友上軍將郤缺繼任新一任中軍將。然而按照資曆，應該是中軍佐荀林父接任新一任中軍將，但淡泊的他並不在乎。
郤缺當上中軍將沒幾年也死了。自此，老的六卿裏，除荀林父，全都歸西了。荀林父憑借硬朗的身體，淡泊的心態，終於熬到了中軍將！
荀林父不光把老戰友熬死了，也把國君熬死了，晉成公的兒子姬拒繼位，他就是後來赫赫有名的晉景公，更是中國曆史上死得最有味道的君主，但此時他還是一位少年，毫無執政經驗。