後趙吞並了漢趙，成了中原霸主。
鹹和五年（330）二月，石虎率領群臣集體上奏，認為大功已經告成，石勒應該登基稱帝，石虎還獻上了帝王的印璽綬帶。石勒一開始並不不同意，這樣幾次三番，才終於答應了。當然這都是程式化的東西，必須得有這麽一個辭讓的過程。此後，石勒自稱“趙天王”，行皇帝事。
石勒立妻子劉氏為王後，世子石弘為太子。任命兒子石宏為秦王、驃騎大將軍、都督中外諸軍事、大單於、持節；任命另一個兒子石恢為輔國將軍、南陽王；任命侄子石虎為太尉、守尚書令、中山王，石虎的兒子石斌為太原王，石邃為冀州刺史、齊王；任命郭敖為尚書左仆射，程遐為尚書右仆射兼吏部尚書，徐光為中書令。其他封賞不再一一細表，總之這次論功行賞，石勒共封郡公二十一人、侯二十四人、縣公二十六人、縣侯二十二人。
絕大多數受封官員都喜氣洋洋，下朝後急匆匆地回家報喜，但有一個人卻怒氣衝衝，這個人就是石虎。
石虎認為自己南征北戰，為石勒立下汗馬功勞，大單於的封號一定是屬於自己的——大單於在匈奴部落裏地位尊貴，掌握有軍事實權。但出乎石虎的意料，石勒把大單於的封號給了他兒子石宏。
石虎是個狠角色，也有個暴脾氣，他越想越窩火，難以抑製心中的怒火，對兒子石邃說道：“主公定都襄國以來，我對他言聽計從，俯首帖耳，指哪打哪，用血肉之軀抵抗飛箭和壘石。二十多年來，我南擒劉嶽，北逐索頭，東平齊魯，西定秦雍，討伐平定了十三個州。成就趙之大業者是我，大單於的封號應該給我！但現在主公卻把它授予了黃毛小兒石宏，每當想到這個事，為父就寢食難安。等主公駕崩之後，我不會再給他留後！”
尚書右仆射程遐和安西將軍姚弋仲都勸石勒殺了祖約，以示懲罰不忠，於是石勒下令逮捕了祖約，將他和族人一百多人全部殺死，祖約的妻妾和兒女則被分賜給諸胡人。